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de religion; ils ne veulent pour femmes que des filles qui ont eu commerce 
avec d'autres hommes. 
La nation tartare, prise en général, occupe des pays immenses en Asie : 
elle est répandue dans toute l’étendue de terre qui est depuis la Russie jus- 
qu’à Kamtseliatka, c’est-à-dire dans unespace de onze oudonze cents lieuesen 
longueur sur plus de sept cent cinquante lieues de largeur; ce qui fait un 
terrain plus de vingt fois plus grand que celui de la France. Les Tartares 
bornent la Chine du côté du nord et de l’ouest, les royaumes de Boutan, 
d’Ava, l'empire du Mogol et celui de Perse Jusqu’à la mer Caspienne du côté 
du nord; ils se sont aussi répandus le long du Volga et de la côte occciden- 
tale de la mer Caspienne jusqu’au Daghestan ; ils ont pénétré jusqu’à la côte 
septentrionale de la mtT Noire, et ils se sont établis dans la Crimée et dans 
la petite Tartarie près de la Moldavie et l Ukraine. Tous ces peuples ont le 
haut du visage fort large et ridé, même dans leur jeunesse, le nez court et gros, 
les yeux petits et enfoncés *, les joues fort élevées, le bas du visage étroit, 
le menton long et avancé, la mâchoire supérieure enfoncée, les dents lon- 
gues et séparées, les sourcils gros qui leur couvrent les yeux, les paupières 
épaisses, la face plate, le teint hasané et olivâtre, les cheveux noirs; ils sont 
de stature médiocre, mais très-forts et très-robustes; ils n’ont que peu de 
barbe, et elle est par petits épis comme celle des Chinois; ils ont les cuisses 
grosses et les jambes courtes. Les plus laids de tous sont les Calmoucks, 
dont l'aspect a quelque chose d’effroyable; ils sont tous errants et vaga- 
bonds, habitant sous des tentes de toile, de feutre, de peaux. Ils mangent la 
chair de cheval, de chameau, etc., crue ou un peu mortifiée sous la selle de 
leurs chevaux; ils mangent aussi du poisson désséché au soleil. Leur bois- 
son la plus ordinaire est du lait de jument fermenté avec de la farine de 
millet. Ils ont presque tous la tète rasée, à l’exception du toupet qu’ils lais- 
.sent croître assez pour en faire une tresse de chaque côté du visage. Les 
femmes, qui sont aussi laides que les hommes, portent leurs cheveux ; elles 
les tressent, et y attachent de petites plaques de cuivre et d’autres ornements 
de cette espèce. La plupart de ces peuples n'ont aucune religion, aucune 
retenue dans leurs mœurs, aucune décence; ils sont tous voleurs, et ceux 
du Daghestan, qui sont voisins des pays policés, fout un grand commerce 
d’esclaves et d'hommes, qu'ils enlèvent pur force pour les vendre ensuite 
aux Turcs et au Persans. Leurs principales richesses consistent en chevaux : 
il y en a peut-être plus eu Tartarie (|u’cn aucun autre pays du monde. Ces 
peuples se font une habitude de vivre avec leurs chevaux; ils s’en occupent 
continuellement; ils les dressent avec tant d’adresse et les exercent si sou- 
vent, qu’il semble que ces animaux n’aient qu’un même esprit avec ceux qui 
les manient; car non-seulement ils obéissent parfaitement au moindre mou- 
vement de la bride, mais ils sentent, pour ainsi dire, l’intention et la pen- 
sée de celui qui les monte. 
* Viiycz le.s Voyages do Rubriiqiiis, de Mare Paul, de .Icaii Struys, du P. Avril, 
