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Les peuples de la Perse, de la Tuiijuie, de l’Arabie, de l'Égypte et de 
toute la Barbarie, peuvent être regardés comme une même nation qui. dans 
le temps de Mahomet et de ses successeurs, s'est extrêmement étendue, a 
envahi des terrains immenses, et s'est prodigieusement mêlée avec les peu- 
ples naturels de tous ces pays. Les Persans, les Turcs, les Maures se sont 
policés jusqu’à un certain point; mais les Arabes sont demeurés pour la plu- 
part dans un état d'indépendance qui suppose le mépris des lois; ils vivent, 
comme les Tartares, sans règle, sans police, et presque sans société; le 
larcin, le rapt, le brigandage sont autorisés par leurs chefs; ils se font hon- 
neur de leurs vices, ils n’ont aucun respect pour la vertu, et de toutes les 
conventions humaines, ils n’ont admis qne celles qu’ont produites le fana- 
tisme et la superstition. 
Ces peuples sont fort endurcis au travail; ils accoutument aussi leurs che- 
vaux à la plus grande fatigue;, ils ne leurs donnent à' boire et à manger 
qu’une seule fois en vingt-quatre heures, aussi ces chevaux sont-ils très- 
maigres, mais en meme temps ils sont très-prompts à la course, et ()our 
ainsi dire infatigables. Les Arabes pour la plupart vivent misérablement, ils 
n'ont ni pain ni vin, ils ne prennent pas la peine de cultiver la terre; au lieu 
de pain, ils se nourrissent de quelques graines sauvages qu’ils détrempent 
et pétrissent avec le lait de leur bétail *, Ils ont des troupeaux de chameaux, 
de moutons et de chèvres qu’ils mènent paître eà et là dans les lieux où ils 
trouvent de l’herbe; ils y plantent leurs tentes, qui sont faites de poil de 
chèvre, et ils y demeurent avec leurs femmes et leurs enlànls jusqu’à ce que 
1 herbe soit mangée, après quoi ils décampent pour aller en chercher ail- 
leurs **. Avec une manière de vivre aussi dure et une nourriture aussi simple, 
les Arabes ne laissent pas d'étre très- robustes et très-forts; ils sont même 
d’une assez grande taille et assez bien faits; mais ils ont le visage et le corps 
brûlés de l’ardeur du soleil, car la plupart vont tout nus ou ne portent 
qu’une mauvaise chemise’'**. Ceux des côtes de l’Arabie heureuse et de l’ile 
de Socotora sont plus petits; ils ont le teint couleur de cendre ou fort ba- 
sané, et ils ressemblent pour la forme aux Abyssins****. Les Arabes sontdans 
l'usage de se faire appliquer une couleur bleue foncée aux bras, aux lèvres 
et aux parties les plus apparentes du corps; ils mettent cette couleur par 
petits points et la font pénétrer dans la chair avec une aiguille faite exprès; 
la marque en est inellaçable **''*’'. Cette coutume singulière se trouve chez 
le s Nègres qui ont eu commerce avec les Mahométanis. 
Chez les Arabes qui demeurent dans les déserts sur les frontières de 
* Voyez les Voyages de Villamon. Lyon, 1620, page 6Ô3. 
*' Voyez les Voyages de Thévenot. Paris, 1664 tome- I, page 330. 
*■** Voyez les Voyages de Villamon, page 604. 
*’** Vide Philip. Pigafettæ Ind. Or. part. prim. Francofurti, 1S98, p. 2o. Voyez 
aussi la suite des Voyages d’OIéarius, t. II, p. 108 
*-•** Voyez les Voyages de Pietro délia Valle. Rouen, 174à, tome II, p. 269. 
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