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t'iix-nicnies pour en avoir Iis vont pres({uc nus, leur vclemcnl ne 
consiste (luc clans une toile de coton cpii les couvre depuis la ceinture jus- 
ciu’au milieu do la cuisse; c'est tout ce que la clialeur du pays leur permet, 
disent-ils, de porter sur eus * ** : la mauvaise clièrc qu’ils font et la pauvreté 
dans laquelle ils vivent ne les cmpèelicnt pas d’être contents et très-gais ; 
ils croient que leur pays est le meilleur et le plus beau climat de la terre ; 
(lu’ils sont eux-mêmes les plus beaux hommes de l’univers, parce qu’ils 
sont les plus noirs, et si leurs femmes ne marquaient pas du goût pour les 
blancs ils en feraient fort peu de cas à cause de leur couleur. 
Quoique les nègres de Sierra-Léona ne soient pas toul-à-fait aussi noirs 
que ceux du Sénégal, ils ne sont cependant pas, comme le dit Struys, toma 
/, par/e 22, d’une couleur roussâtre et basanée; iis sont, comme ceux de 
Guinée, d'un noir un peu moins foncé que les premiers; ce qui a pu trom- 
per ce voyageur, c’est que ces nègres de Sierra-Léona et de Guinée 
se peignent souvent tout le corps de rouge et d’autres couleurs; ils se pei 
guent aussi le tour des yeux de blanc, de jaune, de rouge, et se font des 
maroues et des raies de différentes couleurs sur le visage; ils se font aussi 
les lins et les autres déchiqueter la peau pour y imprimer des ligures de 
bêtes ou de plantes. Les femmes sont encore plus débauchées que celles du 
Sénégal : il y en a un très-grand nombre qui sont publiques, et cela ne les 
déshonore en aucune façon. Ces Nègres, hommes cl femmes, vont toujours 
la tète découverte; ils se rasent ou se coupent les cheveux, qui sont fort 
courts, de plusieurs manières differentes; ils portent des pendants d'oreilles 
qui pèsent jusqu’à trois ou quatre onces; ces pendants d'oreilles sont des 
dents des coquilles, des cornes, des morceaux de bois, etc. Il y en a aussi 
qui SC font percer la lèvre supérieure ou les narines pour y suspendre de 
pareils ornéments; leur vêtement consiste en une espèce de tablier fait d’é- 
corce d’arbre et quelques peaux de singe qu’ils portent par-dessus ce tablier; 
ils atlachcnl à ces peaux des sonnailles semblables à celles que portent nos 
mulets. Us couchent sur des nattes de jonc, et ds mangent du poisson ou de 
la viande lorsqu’ils peuvent en avoir; mais leur principale nourriture con- 
siste en ignames et bananes***. Ils n’ont aucun goût que celui des femmes, 
et aucun désir ipie celui de ne rien faire; leurs maisons ne sont que de mi- 
sérables cbaumières: ils demeurent très-souvent dans des lieux sauvages, et 
dans des terres stériles, tandis qu’il ne tiendrait qu’à eux d’habiter de belles 
vallées, des collines agréables et couvertes d’arbres, et des campagnes ver- 
tes fertiles cl culrceoupécs de rivières et de ruisseaux agréables; mais tout 
cela ne leur fait aucun plaisir ; ils ont la même indifférence presque sur 
tout. Les chemins qui conduisent d’un lieu à un autre sont ordinairement 
* Voyez le Voyage de M. de Gennes par M. Froger. Paris, 1G98. p. IS et siiiv. 
•* V^oyez les Lellres édifiantes, recueil XI, p. 18 cl i9. 
*** Vide Indiæ Oricntalis parlcm sccundam, in quà Joaniiis ITugonis I.instcotaniiia 
vigatioii. etc. Francolurli, 1599, p 11 et 12. 
