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nègres, el les traits de leur visage sont assez semblables à ceux des Euro- 
péens *. 
Ils ont des usages très-singuliers dans certaines provinces de Congo ; par 
exemple, lorsque quelqu'un meurt à Lowango, ils placent le cadavre sur 
une espèce d’ampbitbéàtre élevé de six pieds, dans la posture d’un bomme 
(lui est assis les mains appuyées sur les genoux; ils l’habillent de ce qu’ils 
ont de plus beau, et ensuite ils allument du feu devant et derrière le ca- 
dav?e; à mesure (ju’il se dessèche et que les éloffes s’imbibent, ils le couvrent 
d'autres étoffes jusqu’à ce qu’il soit entièrement desséché, après quoi ils le 
portent en terre avec beaucoup de pompe. Dans celle de Malimha, c’est la 
femme qui ennoblit le mari; quand le roi meurt et qu’il ne laisse qu’une 
Mlle, elle est maîtresse absolue du royaume, pourvu néanmoins qu’elle ait 
atteint l’àge nubile; elle commence par se mettre en marche pour faire le 
tour de son royaume; dans tous les bourgs et villages où elle passe tous les 
hommes sont obligés, à son arrivée, de se mettre en haie pour la recevoir, 
et celui d’entre eux qui lui plaît le plus va passer la nuit avec elle; au retour 
de son voyage elle Aiit venir celui de tous dont elle a été le plus satisfaite et 
elle l'épouse; après quoi elle cesse d’avoir aucun pouvoir sur son peuple, 
toute l'autorité étant dès lors dévolue à son mari. .J'ai tiré ces fait d’une re- 
lation qui m’a été communiquée par M. de la Brosse, quia écrit les princi- 
pales choses qu'il a remarquées dans un voyage qu’il fit à la eèite d’Angola 
en 1738. Il ajoute un fait qui n’est pas moins singulier : « Ces nègres, dit-il, 
» sont extrêmement vindicatifs : je vais en donner une preuve convaincante, 
» Ils envoient à chaque instant à tous nos comptoirs demander de l’eau-de- 
» vie pour le roi et pour les principaux du lieu. Un jour qu’on refusa de 
» leur en donner, on eut tout lieu de s’en repentir; car tous les officiers 
» français et anglais ayant fait une partie de pêche dans un petit lac qui est 
» au bord de la mer, et ayant fait tendre une tente sur le bord du lac pour 
» y manger leur pèche, comme ils étaient à se divertir à la fin du repas, il 
« vint sept à huit nègres en palan(|uins, qui étaient les principaux de Lo- 
» wango, qui leur présentèrent la main pour les saluer selon la coutume 
» du pays; ces nègres avaient frotté leurs mains avec une herbe qui est un 
» poison très-subtil, el qui agit dons l’instant lorsque malheureusement oi> 
» louche quelque chose ou que l’on prend du tabac sans s’être auparavant 
» lavé les mains. Ces nègres réussirent si bien dans leur mauvais dessein, 
» qu’il mourut sur-le-champ cinq capitaines et trois chirurgiens, du nombre 
« des(|uels était mon capitaine, etc. » 
Lorsque ces nègres de Congo sentent de la douleur à la tète ou dans 
quelque autre partie du corps, ifs font une légère blessure à l’endroit dou- 
loureux, et ils appliquent sur cette blessure une espèce de |>clite corne 
' \'oycz Indisc Oricntalis partem priraam, page 5. Voyez aussi le V'oyagc de l’ami- 
ral Drack, page 1 10. 
