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HISTOIIIE NATÜKELLE 
qu’ils assaisoiiticnl avec du piriieni et de la f'aiine de manioc * ** . Comme ils 
sont extrêmement paresseux et accoutumés à la plus grande indépendance, 
ils détestent la servitude, et on n’a jamais pu s’en servir comme on se sert 
des Nègres. Il n’y a rien qu’ils ne soient capables de faire pour se remettre 
en liberté, et lorsqu’ils voient que cela leur est impossible, ils aiment mieux 
se laisser mourir de faim et de mélancolie que de vivre pour travailler. On 
s’est (juelquefois servi des Arrouagues, qui sont plus doux que les Caraïbes; 
mais ce n'est que pour la chasse et pour la pèche, exercices qu’ils aiment, 
et auxcpiels ils sont accoutumés dans leur pays ; et encore faut-il, si l’on veut 
conserver ces esclaves sauvages, les traiter avec autant de douceur au moins 
que nous traitons nos domestiques en France; sans cela ils s’enfuient ou 
périssent de mélancolie, il en est à peu près de même des esclaves brési- 
liens, quoique ce soient de tous les sauvages ceux qui paraissent être les 
moins stupides, les moins mélancoliques et les moins paresseux; cependant 
on peut, en les traitant avec bonté, les engager à tout faire, si ce n’est de 
travailler à la terre, parce qu’ils s’imaginent que la culture de la terre est 
ce qui caractérise l'esclavage. 
Les femmes sauvages sont toutes plus petites que les hommes; celle des 
Caraïbes sont grasses et assez bien faites, elles ont les yeux et les cheveux 
noirs, le tour du visage rond, la bouche petite, les dents fort blanches, l’air 
plus gai, plus riant et plus ouvert que les hommes. Elles ont cependant de 
la modestie et sont assez réservées; elles se barbouilles de rocou, mais elles 
nese fontpasde raies noires sur le visage et surlecorps comme les hommes; 
elles ne portent qu'un |)etit tablier de huit ou dix pouces de largeur sur 
cinq à six pouces de hauteur. Ce tablier est ordinairement de toile de coton 
couvert de petits grains de verre; ils ont cette toile et celte rassade des Eu- 
ropéens, qui en font commerce avec eux : ces femmes portent aussi plusieurs 
colliers de rassade, qui leur environnent le cou et descendent sur leur sein; 
elles ont des bracelets de meme espèce aux poignets et au-dessus des coudes, 
et des pendants d’oreilles de pierre bleue ou de grains de verre enfilés. Un 
dernier ornement qui leur est particulier, et que les hommes n'ont jamais, 
c'est une espèce de brodequins de toile de colon garnis de rassade, qui prend 
depuis la cheville du pied jusqu'au-dessus du gras de la jambe ; dès que les 
filles ont atteint l'âge de puberté, on leur donne un tablier, et on leur fait 
en même temps des brodequins aux jambes, qu'elles ne peuvent jamais ôter, 
ils sont si serres qu'ils ne peuvent ni monter ni descendre ; et comme ils 
empêchent le bas de la jambe de grossir, les mollets deviennent beaucoup 
plus gros et plus fermes qu'ils ne le seraient naturellement’'*. 
Les peuples qui habitent actuellement le Mexique et la Nouvelle-Es|)agne 
sont si mêlés, qu’à peine irouve-t-on deux visages qui soient de la même 
* Voyez rilisloirc gcn. des .4 n tilles, par le P. (la Tertre, tome II, p. 453 jusqu’à 482. 
Voyez aussi les Nouveaux voyages .aux îles. Paris, 1722. 
** Voyez les Nouveaux voyages aux îles, tome II. p. 8 et suiv. 
