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HlSTOiUE NATURELLE 
refroidit 1 air, et cette cause, (|ui ifcst qu'un eflet de la première, indue beau- 
coup sur la température de ce climat; aussi les babitants, au lieu d'étre noirs 
ou très-bruns, sont seulement basanés. Dans la terre des Amazones, il y a 
une prodigieuse quantité d'eaux répandues, de fleuves et de forêts, l'air y 
est donc extrêmement bumide, et par conséquent beaucoup plus frais qu’il 
ne le serait dans un pays plus sec. D ailleurs, on doit observer que le vent 
d'est, qui souflle constamment entre les tropiques, n’arrive au Brésil, à la 
terre des Amazones et à la Guyane, (m'après avoir travei-sé une vaste mer, 
sur laquelle il prend de la fraîcheur qu'il porte ensuite sur toutes les terres 
orientales de l’Amérique équinoxiale. C’est par cette raison, aussi bien que 
par la quantité des eaux et des forets, et par l’abondance et la continuité des 
pluies, que ces parties de l’Amérique sont beaucoup plus tempérées qu’elles 
ne le seraient en cll'et sans ces circonstances particulières. Mais lorsque le 
vent d’est a traversé les terres basses de l’Amérique, et (pi il arrive au Pérou 
il a acquis un degré de chaleur plus considérable; aussi ferait-il plus chaud 
au Pérou (pi’au Brésil ou à la Guyane, si l’élévation de cette contrée, et les 
neiges qui s’y trouvent, ne refroidissaient pas l’air, et n’ôtaient pas au vent 
d’est toute la chaleur qu'il peut avoir acquise en traversant les terres. Il lui 
en reste cependant assez pour influer sur la couleur des babitants, car ceux 
qui par leur situation y sont le plus exposés sont les plus jaunes; et ceux qui 
habitent les vallées entre les montagnes, et (pii sont à l'abri de ce vent, sont 
beaucoup plus blancs que les autres. D’ailleurs ce vent, qui vient frapper 
contre les hautes montagnes des Cordillières, doit sc réllécbir à d’assez 
grandes distances dans les terres voisines de ces montagnes, et y porter la 
fraîcheur tpi’il a prise sur les neiges qui couvrent leurs sommets; ces neiges 
elles-mêmes doivent produire des vents froids dans les temps dt'Ieur foiue 
Toutes ces causes concourant donc à rendre le climat de la zone torride eii 
Amérique beaucoup moins chaud, il n’est point étonnant qu'on n’y trouve 
pas des hommes noirs, ni même bruns, comme on en trouve sous la zone 
torride en Afrique et en Asie, où les circonstances sont fort difl'érentes 
comme nous le dirons tout à riieurc. Soit cpie l’on suppose donc ipie les ba- 
biiants de l’Amérique soient très-anciennement naturalisés dans leur pays 
ou (pi'ils y soient venus plus nouvellement, on ne devait pas y trouver'des 
hommes noirs, puisque leur zone torride est un climat tempéré. 
La dernière raison (pie j’ai donnée de ce qu'il se trouve peu de variété 
ns les hommes en Amérique, c'est l'uniformité dans leur manière de 
ne pouvaient donc que demeurer toujours les même 
l('s mêmes. 
aussi à peu près sem- 
dc SC perfectionner; ils 
■s, et partout à peu près 
