DE L’HOMME. 
trois ou quatre jours après la naissance <Ie l'eiirant, et qui dans la suite ne 
disparait plus 5 cependant cette jaunisse et rinipression actuelle de l’air ne 
nie paraissent être que des causes occasionnelles de la noirceur, et non pas 
la cause i)remière; coron remarque que les enfants des nègres ont, dans le 
moment même de leur naissance, du noir à la racine des ongles et aux par- 
ties génitales. L’action de l’air et la jaunisse serviront, si l’on veut, à étendre 
cette couleur : mais il est certain que le germe de la noirceur est commu- 
niqué aux enfants par les pères et mères ; qu’en (pielque pays qu’un nègre 
vienne au monde, il sera noir comme s’il était né dans son propre pays, et 
que s’il y a {(uelque différence dés la première génération, elle est si insen- 
sible qu’on ne s’en est pas aperçu. Cependant cela ne sufïil pas pour qu’on 
soit en droit d’assurer qu’après un certain nombre de générations, cette cou- 
leur ne changerait pas sensiblement, il y a au contraire toutes les raisons 
du monde pour présumer que, comme elle ne vient originairement que de 
l ardcur du climat et de l’action longtemps continuée de la chaleur, elle s’ef- 
facerait [)cu à peu par la température d’un climat froid , cl que par consé- 
quent, si l'on transportait des nègres dans une province du nord, leurs 
descendants, à la huitième, dixième ou douzième génération, seraient beau- 
coup moins noirs que leurs ancêtres, et peut-être aussi blancs que les 
fjcuples originaires du climat froid où ils habiteraient. 
Les anatomistes ont cherché dans quelle partie de la peau résidait la cou- 
leur noire des nègres. Les uns itrétendent que ce n’est ni dans le corps de 
la peau ni dans l’épiderme, mais dans la membrane réticulaire, qui se 
trouve entre l’épiderme et la peau * ** *** ; que cette membrane lavée et tenue 
dans l’eau tiède pendant fort longtemps, ne change pas de couleur et reste 
toujours noire ; au lieu que la peau et la sur-peau paraissent être ù peu près 
aussi blanches que celles des autres hommes. Le docteur Towns, et quel- 
ques autres, ont prétendu que le sang des nègres était beaucoup plus noir 
que celui des blancs. .)c n’ai pas été à portée de vérifier ce fait, que je se- 
rais assez porté à croire j car j’ai remarqué que les hommes parmi nous qui 
ont le teint basané, jaunâtre et brun, ont le sartg plus noir que les autres; 
et ces auteurs prétendent que la couleur des nègres vient de celle de leur 
sang’*’*. M. Harrèrc, qui [larait avoir examiné la chose de plus près qu’aucun 
autre’*’''’*’, dit, aussi bien que M. Winslow *’*’*’*, que l epiderme dos nègres est 
noir, et que s’il a paru blanc à ceux qui l’ont examiné, c’est parce qu’il est 
extrêmement mince et transparent, mais qu’il est réellement aussi noir que 
de la corne noire qu’on aurait réduite à une aussi petite épaisseur. Ils as- 
surent aussi que la peau des nègres est d’un rouge-brun approchant du noir; 
celte couleur de l’épiderme et de la peau des nègres est produite, selon 
* Voyez l’Histoire de l’Académie des Sciences, année 1702, page 32. 
** Voyez l’Écrit du docteur Towns, adressé à la Société Royale de Londres. 
*** Voyez la Dissertation sur la couleur des Nègres, parM. Bari ère. Paris, 1741. 
***« \Qycz Exposition anatomique du corps humain, par M. Winslaw, page 489. 
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