m HISTOIRE i^ATURELLE 
M. Barrèrc, par la bile qui clans les nègres n’est pas jaune, mais toujours 
noire comme de l’encre, comme il croit s’en être assuré sur plusieurs ca- 
davres de nègres qu’il a eu occasion de disséquer à Cayenne. La bile teint en 
effet la peau des hommes blancs en jaune lorsqu’elle se répand , et il y a 
apparence que si elle était noire, elle la teindrait en noir; mais dès que 
répancbemcnt de bile cesse, la peau reprend sa blancheur naturelle : il 
faudrait donc supposer que la bile est toujours répandue dans les nègres, ou 
bien que, comme le dit M. Barrère, elle fut si abondante, qu’elle se séparât 
naturellement dans l’épiderme en assez grande quantité pour lui donner celte 
couleur noire. Au reste, il est probable que la bile et le sang sont plus bruns 
dans les nègres que dans les blancs, comme la peau est aussi pins noire; 
mais l’un de oes laits ne peut pas servir à expliquer la cause de l’autre : car 
si I on prétend que c’csl le sang ou la bile qui , par leur noirceur, donnent 
celte couleur à la peau, alors, au lieu de demander pourquoi les nègres ont 
la peau noire, on demandera pourquoi ils ont la bile ou le sang noir ; ce 
n’csl donc qu’éloigner la question, au lieu de la résoudre. Pour moi, j’avoue 
qu il m’a toujours paru que la même cause qui nous brunit lorsque nous 
nous exposotis au grand air et aux ardeurs du soleil, cette cause qui fait que 
les Espagnols sont plus bruns que les Français, et les Maures plus que les 
Espagnols, fait aussi que les nègres le sont plus que les Maures ; d’ailleurs 
nous ne voulons pas chercher ici comment cette cause agit, mais seulement 
nous assurer qu’elle agit, et que ses effets sont d’autant plus grands et plus 
sensibles, qu’elle agit plus fortement et plus longtemps. 
La chaleur du climat est la principale cause de la couleur noire : lorsque 
celte chaleur est excessive, comme au Sénégal et en Guinée, les hommes 
sont tout-à-fait noirs; lorsqu’elle est un peu moins forte, comme sur les 
côttis orientales de l’Afrique, les hommes sont moins noirs; lorsqu’elle com- 
mence à devenir un peu plus tempérée, comme en Barbarie, au Mogol, en 
Arabie, etc., les hommes ne sont que bruns; et enfin, lorsqu’elle est tout- 
à-fait tempérée, comme en Europe et en Asie, les hommes sont blancs; on 
y remartiue seulement quelques variétés qui ne viennent que de la manière 
de vivre; par exemple, tous les Tartares sont basanés, tandis que les peuples 
d’Europe, qui sont sous la même latitude, sont blancs. On doit, ce me 
semble, attribuer celte différence à ce que les Tartares sont toujours exposés 
à l’air, qu’ils n’ont ni villes ni demeures fixes, qu’ils couchent sur la terre, 
qu’ils vivent d’une manière dure et sauvage; cela seul suffît pour qu’ils 
soient moins blancs que les peuples de l’Europe auxquels il ne manque rien 
de tout ce qui peut rendre la vie douce. Pourquoi les Chinois sont-ils plus 
blancs que les Tartares, auxquels ils ressemblent d’ailleurs par tous les 
traits du visage? C’est parce qu’ils habitent dans des villes, parce qu’ils sont 
policés, parce qu’ils ont tous les moyens de se garantir des injures de l’air 
et de la terre, et que les Tartares y sont perpétuellement exposés. 
Mais lorsque le froid devient extrême, il produit quelques effets semblables 
à ceux de la chaleur excessive : les Samo’ièdes," les Lapons, les Grocnlandais 
