AVERTISSEMENT. vîj 
comme une espèce de manœuvre lilléraire , 
comme un simple compilateur, parce que, 
dit-on, il n’a besoin ni de génie, m de 
beaucoup de connoissances , pour remplir 
sa tâche. 
11 seroit facile de combattre avec avan- 
tage un tel préjugé, et de démontrer coih 
bien il est absurde; ne fut-ce que par es 
exemples d’hommes très-savans , qui ont 
joui dans l’empire des lettres d’une grande 
réputation, et qui n’ont pas dédaigne de se 
livrer à ce genre de travail ; il do^t donc 
être plutôt fiivorisé , encouragé , que mé- 
sestimé. 
Mais j’ai intérêt à ue pas trop insister 
sur un point qui me regarde peisonnelle 
ment, et dont la discussion prêteroil peut- 
être à la malignité des armes contre moi 
môme. Il suffit de savoir, comme l’ont dit 
avant moi de grands littérateurs, qu une 
table des matières est Vaine d an ouvrage , 
la porte d entrée, la clef conduit à sa 
connoissance , sur-tout lorsqu’il est volu- 
mineux , qu’on ne peut y pénétrer sans 
cette clef, ou au moins que très-difficile- 
nient, et en perdant beaucoup de teais. 
