00 
DU r.UAlND AIGLE. 
pliis liaut, el c’est par cette raison que les anciens ont a{)pe!é l’aigle Y oiseau 
celeste, et qu’ils le regardaietii clans les augures comme le messager de Ju- 
piter. Il voit par excellence; mais il n’a que peu d’odorat en comparaison 
«Il vautour : il ne citasse donc qu’à vue; et lorsqu'il a saisi sa proie, il rabat 
son vol comme pour en éprouver le poids, et la pose à terre avant de l’em- 
porter. Quoiqu il ait l’aile très-forte, comme il a peu de souplesse dans les 
jambes, il a quelque peine à s’élever de terre, surtout lorsqu’il est chargé : 
il emporte aisément les oies, les grues; il enlève aussi les lièvres et même 
•es petits agneaux, les chevreaux ; et lorsqu’il attaque les faons et les veaux, 
c est pour se rassasier sur le lieu de leur .sang et de leur chair, et en empor- 
ter ensuite les lambeaux dans son aire; c’est ainsi qu’on appelle son nid, 
<iui est en effet tout plat el non pas creux comme celui de la plupart des au- 
tres oiseaux : il leplaceordinairement entre deux rochers dansim lieu sec et 
inaccessible. On assure que le même nid sert à l'aigle pendant toute sa vie : 
cest réellement un ouvrage assez considérable pour n ôtre fait qu’une fois, 
et assez solide pour durer longtemps ; il est construit à peu près comme un 
plancher avec de petites perches ou bâtons de cinq ou six pieds de longueur 
appuyés par les tieux bouts et traversés par des branches souples rccouvcr- 
es de plusieurs lits de joncs et de bruyères. Ce plancher ou ce nid est large 
ue plusieurs pieds et assez ferme, non-seulement pour soutenir l’aigle, sa 
emelle et ses petits, mais pour supporter encore le poids d’une grande quan- 
ile de vivres. 11 n est point couvert par le haut, et n’est abrité que par l'a- 
vancement des parties supérieures du rocher. Là femelle dépose .scs oeufs 
dans le milieu de celte aire; elle n'en pond que deux ou trois, qu’elle couve, 
dit-on, pendant trente jours : mais, dans ees œufs, il s’en trouve souvent 
dinleconds, et il est rare de trouver trois aiglons dans un nid; ordinaire- 
ment il n y en a qu’un ou deux. On prétend même que, dès qu'ils deviennent 
un peu grands, la mère tue le plus faible ou le plus vorace de ses petits. 
La disette seule peut produire ce sentiment dénaturé ; les père et mère 
n ayant pas assez pour eux-mémes cherchent à réduire leur famille; el dès 
que les petits commencent à être assez forts pour voler et se pourvoir d’eux- 
mèmes, ils les chassent au loin sans leur permettre de jamais revenir. 
Les aiglons nom pas jes couleurs du plumage aussi fortes que quand ils 
sont adultes : ils sont d abord blancs, ensuite d’un jaune pâle, et devien- 
nent enfin d un lauve assez vif. La vieillesse, ainsi que les trop grandes 
dictes, les maladies et la trop longue captivité les font blanchir. On assure 
qu ils vivent plus d un siècle, et l'on prétend que c'est moins encore de vieil- 
lesse qu ils meurent, que de I impossibilité de prendre de la nourriture, leur 
bec se recourbant si fort avec 1 âge, qu’il leur devient inutile. Cependant on 
a vu sur des aigles gardés dans les ménageries, qu’ils aiguisent leur bec, 
et que 1 accroissement u en était pas sensible pendant plusieurs années. On 
a aussi observé qu’on pouvait les nourrir avec toute sorte de chair, même 
avec celle des autres aiglp, et que, faute de chair, ils mangent très-bien du 
pain, des serpents, des lézards, etc. Lorsqu ils ne sont point apprivoisés, ils 
mordent cruellement les chats, les chiens, les hommes qui veulent les ap- 
procher. Us jettent de temps en temps un cri aigu, sonore, perçant et lamen- 
table, et d'un son soutenu. L'aigle boit très-rarement et peut-être point du 
^ut lorsqu’il est en liberté, parce que le sang de ses victimes sullit à sa soif. 
Ses excréments sont toujours mous et plus humides que ceux des autres 
oiseaux, même de ceux qui boivent fréquemment. 
C’est à celte grande espèce qu’on doit rapporter le passage de Léon- 
l’Africain que nous avons cité, et tous les autres témoignages des voyageurs 
en Afri([uc et en Asie, qui s’accordent à dire que cet oiseau enlève non- 
