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mais ()ar leur nu'ilange avec l’orfraie ; il en serait de I union du ludlnizard 
mâle avec l’orfraie femelle comme de celle du bouc avec la brebis; il en 
résulte un agneau, parce que la brebis domine dans la génération, et il ré- 
sulterait de I autre mélange une orfraie, parce qu’en général ce sont les 
femelles qui dominent, et que d’ordinaire les métis ou mulets féconds re- 
montent à l’espèce de la mère, et que même les vrais mulets, c’est-à-dire 
les métis inféconds, représentent plus l’espèce de la femelle que celle du 
mâle. 
(le qui rend croyable cette possibililé du mélange et du produit du bal- 
buzard et de l’oi fraie, c est la conformité des appétits, du naturel et même 
de fa figure de ces oiseaux; car, quoiqu’ils dilfèrent beaucoup par la gran- 
deur, l’orfraie étant de près d’une moitié plus grosse que le balbuzard, ils 
se ressemblent assez par les proportions, ayant tous deux les ailes et les 
jambes courtes, en comparaison de la longueur du corps, le bas des jambes 
et les pieds dénués de plumes. Tous deux ont le vol moins élevé, moins ra- 
pide que les aigles; tous deux pèchent beaucoup plus qu’ils ne chassent, et 
ne se tiennent que dans les lieux voisins des étangs et des eaux abondantes 
en poisson ; tous deux sont assez communs en France et dans les autres pays 
tempérés; mais a la vérité l’orfraie, comme plus grande, ne pond que deux 
œufs, et le balbuzard en produit quatre; celui-ci a la peau qui recouvre la 
base du bec et les pieds ordinairement bleus, au lien que dans l’orfraie, 
cette peau de la base du bec et les écailles du bas des jambes et des pieds 
sont ordinairement d’un jaune vif et foncé. Il y a aussi quelque diversité 
dans la distribution descouleurs sur le plumage : mais toutes ces petites dif- 
férences n’empéebent pas que ces oiseaux ne soient d’espèces assez voisines 
pour pouvoir se mêler; et des raisons d’analogie me persuadent que le 
mélange est fécond et que le balbuzard mâle produit avec l’orfraie femelle 
des orfraies, mais que la femelle balbuzard avec l’orfraie mâle produit des 
balbuzards, et que ces bâtards, soit orfraies, soit balbuzards, tenant pres- 
que tout de la nature de leurs mères, ne conservent que quelques caractères 
de celle de leurs pères, par lesquels caractères ils différent des orfraies ou 
balbuzards légitimes. Par exemple, on trouve quelquefois des balbuzards à 
pieds jaunes, et des orfraies à pieds bleus, quoique communément le bal- 
buzard les ail bleus, cl l’orfraie lésait jaunes. Celle variation de couleur peut 
provenirdumélangedcccsdeuxcspèces. De même on trouve des balbuzards, 
tels que celui qu’ont décrit MM. de l’Académie, qui sont beaucoup plus grands 
et plus gros que les autres; et en même temps on voit des orfraies beaucoup 
moins grandes que les autres, et dont la petitesse ne peut être attribuée ni 
au sexe ni à l’age, et ne peut dès lors provenir que du mélange d’une plus 
petite espèce, c’est-à-dire du balbtizard avec l’orfraie. 
Comme ccl oiseau est des plus grands, que par celte raison il produit 
peu, qu il ne pond que deux œufs une fois par an, et que souvent il n’élève 
qu’un petit, l’espèce n’en est nombreuse nulle part; mais clic est assez ré- 
pandue ; on la trouve presque partout en Furope, et il parait môme qu’elle 
est commune aux deux continents, et que ces oiseaux fréquentent les lacs de 
l'Amérique seitientrionale *. 
' Il me parati que c’est à l’orfraie qu’il faut rapporter le passage suivant : i 11 y a encore 
I quantité d aigles qu’ils appellent eu leur langue svndatjua ; elles font ardinaircmenl 
> leurs nids sur le bord des eaux ou de quelque autre prciipice, tout au-dessus des plus 
« haulsarbres ou roeliers, de sorte qu’elles sont fort dilTiclIes à avoir : nous en dénicli.’imes 
a néanmoins plusieurs nids; mais nous n’y trouvâmes pas plus d’un ou de deux aiglons, 
a J’en pensais nourrir quelques-uns lorsque nous étions sur le eliemiii des Hiirons à Qué- 
« bec ; niais tant pour élie trop lourds à porter, que pour ne pouvoir founiir au poisson 
