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Li: JEAN-LE-BLANC ♦. 
Ordre des oiseaux de proie, famille des diurnes, genre aigle. (Cüvieb.) 
J'ai en cel oiseau vivant, et je l’ai fait nourrir pendant qnel(|ue temps. Il 
avait été pris jeune au mois d’août 1768, et il paraissait au mois de 
janvier 1769 avoir acquis toutes ses dimensions : sa longueur depuis le bout 
du bec jusqu’à l’exlrémité de la queue était de deux pieds, et jusqu’au bout 
des ongles d'un pied buil pouces ; le bec, depuis le croebet ji|S(|u’au coin 
de l'ouverture, avait dix-sept lignes de longueur ; la queue était longue de 
dix pouces : il avait cinq pieds un pouce de vol ou d'envergure ; ses ailes, 
lorsqu’elles était pliées, s’étendaient un peu au delà de l’extréniiié de la 
queue. I.a tête, le dessus du cou, le dos et le croupion, étaient d'un brun 
cendré. Toutes les plumes qui recouvrent ces parties étaient néanmoins 
blancbcs à leur origine, mais brunes dans tout le reste de leur étencluc; en 
sorte que le brun recouvrait le blanc, de manière qu’on ne l’apercevait 
qu’en relevant les plumes. La gorge, la poitrine, le ventre et les côtés 
étaient blancs, variés de taches longues, et de couleur d’un brun roux ; il 
y avait des bandes transversales plus brunes sur la queue. La membrane 
qui couvre la base du bec est d'un bleu sale ; c’est là que sont placées les 
narittes. L’iris des yeux est d’un beau jaune citron ou de couleur de topaze 
d'orient; les pieds étaient couleur de chair livide et terne dans sa jeunesse, 
et .sont devenus jaunes, ainsi que la membrane du bec, en avançant en âge. 
I. 'intervalle entre les écailles (pii recouvrent la peau des jambes paraissait 
rougeâtre, en sorte que l’apparence du tout, vu de loin, semidait être jaune, 
même dans le premier âge. Cet oiseau pesait trois livres sejit onces après 
avoir mangé, et trois livres quatre onces, lorsqu’il était à jeun. 
I.c jean-le-blanc s’éloigne encore plus des aigles que tous les précédents, 
et il n’a de rapport au pygargue que par scs jambes dénuées de plumes, et 
par la blancheur de celle.s’du croupion et de la queue; mais il a le corps tout 
autrement proportionné, et beaucoup plus gros, relativement à la grandeur, 
que ne l’est celui de l’aigle ou du pygargue : il n’a, comme je l'ai dit, que 
deux pieds de longueur,'dcpuis le bout du bec jusqu'à l’extrémité des pieds, 
et cinq pieds d’envergure, mais avec un diamètre de corps presque aussi 
grand que celui de l'aigle commun, qui a plus de deux pieds et demi de 
longueur et plus de sept pieds de vol. Par ces proportions, le jcan-lc-blanc 
se rapproche du balbuzard, qui a les ailes courtes à proportion du corps ; 
mais il n’a pas, comme celui-ci, les pieds bleus : il a aussi les jambes bien 
plus menues et plus longues à proportion qu’aucun des aigles. Ainsi, <|uoi- 
qu’il paraisse tenir quelque chose des aigles, du pygargue et du balbuzard, 
il n'est pas moins d'une espèce particulière, et très-différente des uns et des 
autres. Il tient aussi de la buse par la disposition des couleurs du plumage, 
et par un caractère qui m’a souvent frappé t c’est que, dans certaines atti- 
tudes, et surtout vu de face, il ressemblait à l’aigle; et que vu de côté et 
dans d'autres attitudes, il ressemblait à la buse. Cette même remarque a 
été faite par mon dessinateur, et par quelques autres personnes; et il est 
singulier que cette ambiguité de 6gure répondeà l’ambiguité de son naturel, 
qui tient en effet de celui de l’aigle et de celui de la buse, en sorte qu’on 
t qu’il leur fallait, n’ayant autre chose à leur donner, nous en fîmes ehaudière et nous les 
« trouvâmes fort bons; car ils étaient encore jeunes et tendres. ■ Voyage au pays des 
Hurons, par Sagar Tbéodat, page 297. 
* Daudin réunit ccl oiseau aux buses. Viellot en fait un goure sous le nom de circaète 
