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plumes nouvelles, el ce n'esl que quand elles oui pris leur entier accroissemenl, 
J-V.S -a-due a l arrivee du printemps, que la surabondance de la nourriture, aidée de 
a douceur de la saison, les porte à l’amour : alors toutes les plantes renaissent, les 
•usectes engourdis se réveillent ou sortent de leur nymphe, la terre semble fourmiller 
de vie; ceUe chere nouvelle, qui ne paraît préparée que pour eux, leur donne une 
rcpnHlu^climr ^'^’ P®'' <>1 se réalise par la 
n croirait qu’il est aussi essentiel à l’oiseau de voler qu’au poisson de. nager, et 
au quadrupède de marcher; cependant il y a, dans tous ces genres, des exceptions à 
ce ait général : et de même que dans les quadrupèdes il y en a, comme les rous- 
settes, les rougctles et les chauves souris, qui volent et ne marchent pas; d’autres 
qui, comme les phoques, les morses et les lamantins, ne peuvent que nager, ou qui, 
comme les castors et les loutres, marchent plus difficilement qu'ils ne nagent; d'au- 
tres enfin qui, comme les paresseux, peuvent à peine se traîner : de même dans les 
oiseaux, on trouve l’autruche, le casoar, le dronte, le thouyou *, cIc., qui ne peuvent 
Oter, et sont réduits à marcher; d’autres, comme les pingoins, les perroquets de 
mer, etc, qui volent et nagent, mais ne peuvent marcher; d'autres qui, comme les 
oiseaux de paradis, ne marchent ni ne nagent, et ne peuvent prendre de mouvement 
qu en volant : seulement, il paraît que l’élément de l'eau appartient plus aux oiseaux 
qu aux quadrupèdes ; car, à l’exception d’un petit nombre d’espèces, tous les animaux 
errcstres fuient l’eau, et ne nagent que quand ils y sont forcés par la crainte ou par 
e csoin de nourriture; au lieu que dans les oiseaux, il y a une grande tribu d’es- 
peces qui ne se plaisent que sur l'eau, et semblent n’aller à terre que par nécessité et 
pour dos besoins particuliers, comme celui de déposer leurs œufs hors de ralleirile des 
eaux, etc.; el ce qui démontre que l’élément de l’eau apparlient plus aux oiseaux 
quaux animaux terrestres, c’est qu’il n’y a que trois ou quatre quadrupèdes qui 
aient des membranes entre les doigts des pieds; au lieu qu’on peut compter plus de 
trois cents oiseaux pourvus de ces membranes qui leur doiiiienlla facilité de nager. 
U ailleurs, la légèreté de leurs plumes et do leurs os, la forme même de leur corps, 
contribuent prodigieusement à eetlc plus grande facilité. L’homme est peut-être de 
tous les etres celui qui fait le plus d’elîorls eu nageant, parce que la forme de son 
corps est absolument opposée à celle espèce de mouvement. Dans les quadrupèdes, 
ceux qui ont plusieurs estomacs ou de gros el longs intestins nagent, comme plus 
légers, plus aisément que les autres, parce que ces grandes cavités intérieures ren- 
dent leur corps spéciliqueraent moins pesant. Les oiseaux dont les pieds sont des es- 
peces de rames, dont la forme du corps est oblongue, arrondie comme celle d’un na- 
vire, et dont le volume est si léger, qu’il n’enfonce qu’autanl qu’il faut pour se sou- 
tenir, sont, par toutes cos causes, presque aussi propres à nager qu’à voler; el même 
celle faculté de nager se développe la première, car on voit les petits canards s’exercer 
sur les eaux, longtemps avant que de prcndie leur essor dans les airs. 
Dans les qu.-idriipèdes, surtout dans ceux qui ne peuvenl rien saisir avec leurs 
doigts, qui n’ont que des cornes aux pieds ou des ongles durs, le sens du loucher 
parait être réuni avec celui du goût dans la gueule. Comme c’est la seule partie qui 
soit divisée, et par laquelle ils puissent saisir les corps el en connaître la forme, en 
appliquant à la surface la langue, le palais et les dents, celle partie est le principal 
siège de leur toucher, ainsi que de leur goût. Dans les oiseaux, le Loucher de cette 
partie est donc au moins aussi imparfait que dans les quadrupèdes, parce que leur 
langue et leur palais sont moins sensibles : mais il paraît qu’ils l’emportent sur 
ceux-ci par le loucher des doigts, cl qua le principal siège de ce sens y réside; car, 
* l.e thouyou de Bulïou est raulruche d’Amérique de Cuvier. 
