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atlenlioii, pour enlendre le sou du cor el la voix des chiens ou des hommes; j’ai re- 
marqué que. dans le temps de la plus grande chaleur du jour, c’esl-à-dire depuis dix 
heures jusqu'à quatre, ou ne peut entendre que d’assez, près les mêmes voix, les 
mêmes sons, que l’on entend de loin le matin, le soir el surtout la nuit dont le si- 
lence ne lait rien ici, parce qu’à l’exception des cris de quelques reptiles on de quel- 
ques oiseaux nocturnes, il n’y avait pas le moindre bruit dans ces rorels; j’ai de plus 
observé qu à toutes les heures du jour et de la nuit , on entendait plus loin en hiver 
par la gelée que par le plus beau temps de toute autre saison. Tout le monde peut 
s assurer de lu vérité de celte observation, qui ne demande, pour être bien l'aile, que 
la simple attention de choisir les jours sereins el calmes, pour que le vent ne puisse 
déranger le rapport que nous venons d’indiquer dans la propagation du son. Il m’a 
souvent paru que je ne pouvais entendre à midi que de six cents pas de distance la 
meme voix que j entendais de douze ou quinze cents à six heures du matin ou du 
soir, sans pouvoir attribuer celte grande dilTérence à d’autre cause qu’à la rarcfaclion 
air plus grande à midi, el moindre le soir ou le malin; et puisque ce degré de 
raréfaction fait une différence de plus de moitié sur la distance à laquelle peut 
1 T* "ir ®t*rlacc de la terre, c’est-à-dire dans la |iarlie la plus basse et 
a p us ense de 1 atmosphère, qu on juge de combien doit être la perle du son dans 
os parties supérieures où I air devient plus rare à mesure qu’on s’élève, et dans une 
proportion bien plus grande que celle de la raréfaction causée par la chaleur du jour! 
es oiseaux dont nous entendons la voix d’en haut, et souvent sans les apercevoir, 
ont a ors élevés a une hauteur égale à trois mille quatre cent trente-six fois leur 
• puisque ce n est qu à celle distance que l'œil humain cesse de voir les ob- 
jets Supposons donc que l’oiseau avec ses ailes étendues fasse un objet de quatre 
pieds de diamètre, il ne disparaîtra qu’à la hauteur de treize mille sept cent qua- 
rante-quatre pieds ou de plus de deux mille toises ; el si nous supposons une troupe 
te trois ou quatre cents gros oiseaux , tels que des cigognes, des oies , des canards, 
ont quelquefois nous entendons la voix avant de les apercevoir, l’on ne pourra nier 
que la hauteur à laquelle ils s’élèvent ne soit encore plus grande, puisque la troupe, 
pour peu qu’elle suit serrée , forme un objet dont le diamètre est bien plus grand. 
•nsi 1 oiseau en se faisant entendre d'une lieue du haut des airs, et produisant des 
sons dans un milieu qui en diminue rintensité el en raccourcit de plus de moitié la 
propagation, a par conséquent la voix quatre fois plus forte que l'homme ou le qua- 
rupède, qui ne peut se faire entendre à une demi-lieue sur la surface de la terre : 
et celte cstinialion est peut-être plus faible que troii forte ; car, indépendamment de 
ce que nous venons d’exposer, il y a encore une considération qui vient à l’appui de 
os Conclusions . c est que le son rendu dans le milieu des airs doit en se propageant 
remplir une sphère dont l'oiseau est le centre, tandis que le son produit à la surface 
r c •' ‘mre ne remplit qu’une demi-sphère, et que la partie du son qui se réfléchit 
con re a terre aide et sert à la propagation de celui qui s'étend eu haut et à côté : 
e est par cette raison qu’on dit que la voix monte, et que de deux personnes qui se 
parlent du haut d’une tour en bas, celui qui est au-dessus est forcé de crier beau- 
coup plus haut que l’autre s’il veut s’en faire également entendre. 
El à l’égard de la douceur de la voix cl de l’agrément du chant des oiseaux, nous 
observerons que c’est une qualité en partie naturelle cl en partie acquise ; la grande 
lacilité qu’ils ont à retenir el répéter les sons fait que non-seulement ils empruntent 
les uns des autres, mais que souvent ils copient les inflexions, les tons de la voix 
humaine eide nos instruments. N est-il pas singulier que dans tous les pays peuplés 
et policés, la plupart des oiseaux aient la voix charinanle et le chant mélodieux, 
taudis que dans l'imméiise étendue des déserts de l’Afrique el de l’Amérique, où l’on 
n a Irouve que des hommes .sauvages, il n’existe aussi que des oiseaux criards, el qu’à 
