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élemlii, plus (lislinel et plus vif dans l'oiseau que dans le quadrupède, doil iulluer 
en même |iroporliiin sur l'organe intérieur du sentimenl, en sorte que l’instinct des 
oiseaux sera par celte première cause modiiié dilTéremment decclui des quadrupèdes. 
Une seconde cause qui vient à l’appui de la première, et qui doit rendre l’instinct 
de l’oiseau différent de celui du quadrupède, c’est rélcmcnt qu'il habite et qu il peut 
parcourir sans loucher à la terre. L’oiseau connaît peut-être mieux que l'homme tous 
les degrés de la résistance de l’air, de sa température à d.ffércnies hauteurs, de sa 
pesanteur relative, etc. Il prévoit plus que nous, il indiquerait mieux que nos baro- 
mètres et nos Ihcrnioniètrcs les variations, les changements qui arrivent à celélémeni 
mobile; mille et mille fois il a éprouvé ses forces contre celles du vent, el plus sou- 
vent encore il s'en est aidé pour voler plus vite et plus loin. L’aigle, en s’élevant au- 
dessus des nuages *, pi'ut passer tout à coup de l’orage dans le calme, jouir d’un ciel 
serein el d’une lumière pure, tandis que les antres animaux dans l’ombre sont battus 
de la tempête; il peut en vingt-quatre heures changer de climat, cl planant au-dessus 
de différentes contrées, s'eu former un tableau dont l’homme ne peut avoir d’idée. Nos 
plans à vue d’oiseau, qui sont si longs, si difficiles h faire avec exactitude, ne nous 
donnent encore que des notions imparfaites de l’inégalité relative des surfaces qu’ils 
représentent : l’oiseau, qui a la puissance de se placer dans les vrais points de vue, 
et de les parcourir promiitement el successivement en tous sens, en voit plus d’un 
coup d’œil que nous ne pouvons en estimer, en juger par nos raisonnements, même 
appuyés dé toutes les combinaisons de notre art ; el le quadrupède, borné pour ainsi 
dire à la molle de terre sur laquelle il est né, ne connaît que sa vallée, sa montagne 
ou sa plaine ; il n’a nulle idée de l'ensemble des surfaces, nulle notion des grandes 
distances, nul désir de les parcourir; el c’est par cette raison que les grands voyages 
cl les migrations sont aussi rares parmi les quadrupèdes, qu’elles sont fréquentes 
dans les oiseaux ; c’est ce désir, fondé sur la connaissance des lieux éloignés, sur la 
puissance qu'ils se sentent de s’y rendre en peu de temps, sur la notion anticipée des 
changements de l’atmosphère, et de l’arrivée des saisons, qni les détermine à partir 
ensemble el d’un commun accord ; dès que les vivres commencent à leur manquer, 
dès que le froid ou le chaud les incommode, ils médilent leur relrailc ; d’abord ils 
semblent se rassembler de concert pour entraîner leurs petits el leur communiquer 
ce même dc.-ir de changer de climat, que ceux-ci ne peuvent encore avoir acquis par 
aucune notion, aucune connaissance, aucune expérience précédentes. Les pères et 
mères rassemblent leur famille pour la guider pendant la traversée, el toutes les 
familles se réunissent, non-seulement parce que tous les chefs sont animés du même 
désir, mais parce qu’en augmentant les troupes, ils se trouvent en force pour résister 
,n leurs ennemis. 
El ce désir de changer de climat, qui communément se renouvelle deux fois [tar 
an, c’est-à-dire en automne cl au printemps, est une espèce de besoin si pressant, 
* On peut démontrer que l’aigle, et les attires oiseaux Je liant VoL s’élèvent à une hau- 
teur supérieure à celle des nuage.s, en partant même du milieu d’ime plaine, et sans sup- 
poser qu’ils gagnent les montagnes qni potirraienl leur servir d’ée.liclons, car on les voit 
s'élever si haut qu’ils disparaissent à notre vue. Or, l’on sait qu’un objet éclairé par la 
lumière du jour ne disparaît à nos ycu,ï qu’à la distance de trois mille quatre cent trente- 
six fois son diamilre, el que par conséquent si l’on suppose l’oiseau placé perpendiculai- 
rement aii-dessiis de l’honiine qni le regarde, cl que le diamètre du vol on renvcrgiire de 
cet oiseau soit de cinq pieds, il ne peut disparaître qu'à la dislaiioc de dix-scpl mille cent 
quatre-vingts pieds ou deux mille huit cent soixante-trois toises, ce qni fait une haiitcui 
bien pins grande que celle des nuages, surtout de ceux qui produisent les orages. 
