fi6 HISTOIRE NATURELLE 
autruche, dont il est |>arlc dans l’Ilistoire des Navigations aux Terres aus- 
trales, ouvrage que M. le président de Brosses a rédigé avec autant de dis- 
cernement que de soin, doit être le même que le condor des Américains et 
le roc des orientaux : de meme il me paraît que Toiseau de proie des envi- 
ron de Tarnasar, ville des Indes orientales, qui est bien plus grand que 
l’aigle, et dont le bec sert à faire une poignée d'épée, est encore le condor, 
ainsi que le vautour du Sénégal, qui ravit et enlève des enfants; que l’oiseau 
sauvage de Laponie, gros et grand comme un mouton, dotit parlent Re- 
gnard et la Martinièrc, et dont Olaüs Magnus a fait graver le nid, pourrait 
bien encore être le meme. Mais sans aller prendre nos comparaisons si loin, 
à quelle autre espèce peut-on rapporter le laemmer geier des Allemands ? 
Te vautour des agneaux ou des moutons, qui a souvent été vu en Allemagne 
et en Suisse en différents temps, et qui est beaucoup plus grand que l’aigle, 
ne peut être que le condor. Gessner rapporte, d'après un auteur digne de 
foi (George Fabricius), les faits suivants ; Des paysans d'entre Mièsen et 
Brisa, ville d’Allemagne, perdant tous les jours quelques pièces de bétail, 
qu’ils eberebaient vainement dans les forêts, aperçurent un irès-gratid nid 
posé sur trois ebènes, construit de ftcrclics et de branches d'arbres, et si 
étendu qu’un char pouvait être à l'abri dessous; ils trouvèrent dans ce nid 
trois jeunes oiseaux déjà si grands, que leurs ailes étendues avaient sept 
aunes d'envergure; leurs jambes étaient plus grosses que celles d’un lion, 
leurs ongles aussi grands et aussi gros que les doigts d'un homme. Il y avait 
dans ce nid plusieurs peaux de veaux et de brebis. M. Valmont de Boniare 
et M. Salerne ont pensé comme moi, que le laemmer geier des Alpes devait 
être le condor du Pérou. Il a, dit M. de Bornare, quatorze pieds de vol, et 
fait une guerre cruel le aux chèvres, aux brebis, aux chamois, aux lièvres et 
aux marmottes. M. Salerne rapporte aussi un fait très-positif à ce sujet, et 
qui est assez important pour le citer ici tout au long : 
« En 1719, M. Déradin, beau-père de M. du Lac, tua h son château de Mylour- 
din, paroisse de Saint-Martin d’Abat, un oiseau qui pesait dix-huit livres, et qui avait 
dix-huit pieds de vol. Il volait depuis quelques jours autour d'un étang; il fut percé 
de deux balles sous l’aile. Il avait le dessus du corps bigarré de noir, de gris et de 
blanc, et le dessus du ventre rouge comme de l'écarlate, et ses plumes étaient frisées. 
On le mangea tant au château de Mylourdin qu'à Châteauneuf-sur-Loir. Il fut 
trouvé dur, et sa chair sentait un peu le marécage. J’ai vu et examiné une des 
moindres plumes de ses ailes ; elle est plus gro.sse que la plus grosse plume de cygne. 
Cet oiseau singulier semblerait être le conlur ou condor. » 
En effet, I attribut de grandeur excessive doit être regardé comme un 
caractère décisif; et quoique le laemmer geier des Alpes dillère du condor 
du Pérou par les couleurs du plumage, on ne peut s’empêcher de les rap- 
porter à la même espèce, du moins jusqu’à ce que l’on ait une description 
plus exacte de run et de l’autre. 
Il parait, par les indications des voyageurs, que le condor du Pérou a le 
plumage comme une pie, c’est à-dire mêlé de blanc et de noir; et ce grand 
oiseau, Itié en France au château de Mylourdin, lui ressemble donc, non- 
seulement par la grandeur, puisqu’il avait dix huit pieds d'envergure, et qu'il 
pesait dix-huit livres, mais encore par les couleurs, étant aussi mêlé de noir 
et de blanc. On peut donc croire, avec toute apparence de raison, que celte 
espèce princi|)ale et première dans les oiseaux, quoique très-peu nom- 
breuse, est néanmoins répandue dans les deux continents, et (|ue pouvant se 
nourrir de toute espèce de proie, et n’ayant à craindre que les ho urnes, ces 
oiseaux fuient les lieux habités et ne se trouvent que dans les grands déserts 
ou les hauU's montasncs. • 
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