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DE L AI TOLIR. 
Lcpervier reste toute l'année dans notre pays. Lespéee en est assez nom- 
breuse : on m en a apporté plusieurs dans la plus mauvaise saison de l liiver 
qu’on avait tués dans les bois ; ils sont alors très-maigres, et ne pèsent que 
six onces. I.e volume de leur corps est à peu près le même que celui du 
corps d une pie. La femelle est beaucoup plus grosse que le mâle; elle fait 
son nid sur les arbres les plus élevés des forêts : elle pond ordinairement 
quatre ou cinq oeufs, qui sont tachés d’un jaune rougeâtre vers leurs bouts. 
Au reste, I épervier, tant mâle que femelle, est assez docile : on l’apprivoise 
aisément, et l’on peut le dresser pour la chasse des perdreaux et des cailles ; 
il prend aussi des pigeons séparés de leur compagnie, et fait une prodi- 
gieuse destruction des pinsons et des autres petits oiseaux qui se mettent en 
troupes pendant I hiver. Il faut que l’espèce de l’épervier soit encore plus 
nombreuse qu elle ne le parait; car, indépendamment de ceux qui restent 
toute l’année dans notre climat, il parait que, dans certaines saisons, il en 
passe en grande quantité dans il autres pays, et qu’en général l’espèce se 
trouve répantlue dans l'ancien continent, depuis la Suède jusqu’au cap de 
lionne-Espérance. 
L’AUTOLH. 
(l.’.VOTOI'U OaniNAlRIi.) 
Ordre des oiseaux de proie, famille des diurnes, genre faucon. (Cüvieb.) 
L autour est un bel oiseau, beaucoup plus grand que l'épervier, auquel il 
ressemble néanmoins par les habitudes naturelles et par un caractère qui 
leur est commun, et qui, dans les oiseaux de proie, n’appartient qu'à eux 
et aux pies-grièches : c’est d'avoir les ailes courtes ; en sorte que quand 
elles sont pliées, elles ne s’étendent pas à beaucoup près à l’extrémité de la 
queue. Il ressemble encore à l'épervier, parce qu'il a, comme lui, la pre- 
mière |)liime de I aile courte, arrondie par son extrémité, et que la qua- 
trième pbime de l’aile est la plus longue de toutes. Les fauconniers distin- 
guent les oiseaux de chasse en deux classes, savoir : ceux de la fauconnerie 
proprement dite, et ceux qu’ils appellent de l’aufoumn'e ; et, dans cette 
seconde classe, ils comprennent non-seulement l’autour, mais encore l’épcr- 
vier, les barpayes, les buses, etc. 
Lauloiir, avant sa première mue, c’est-à-dire pendant la première année 
de son âge, porte, sur la poitrine et sur le ventre, des taches brunes per- 
pendiculairement longitudinales : mais lorsqu'il a subi ses deux premières 
mues, ces taches longitudinales disparaissent, et il s’en forme de transver- 
sales, qui durent ensuite pour tout le reste de la vie; en sorte qu il est très- 
facile de se tromper sur la connaissance de cet oiseau, qui, dans deux âges 
différents, est marqué si différemment. 
Au reste, l’autour a les jambes plus longues que les autres oiseaux qu’on 
pourrait lui comparer et prendre pour lui, comme le gerfaut, qui est à très- 
peu près de sa grandeur. Le mâle autour est, comme la plupart des oiseaux 
de proie, beaucoup plus petit que la femelle; tous deux sont des oiseaux 
de poing et non de leurre : ils ne volent pas aussi haut que ceux qui ont les 
ailes plus longues à proportion du corps. Ils ont, comme je l'ai dit, plusieurs 
habitudes communes avec l’épervier; jamais ils ne tombent à plomb sur 
leur proie; ils la prennent de côté. On a vu par le récit de Belon, que nous 
avons cité, comme on peut prendre les éperviers : on peut prendre les 
