DE LA CRÉCERELLE. 
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LA CRÉCERELLE. 
(la crécerelle commune.) 
Ordre des oiseaux de proie, famille des diurnes, genre faucon, (Covieh.) 
La crécerelle est l’oiseau de proie le plus commun dans la plupart de nos 
provinces de France, et surtout en Bourgogne : il n’y a point d'ancien châ- 
teau ou de tour abandonnée qu’elle ne fréquente et qu’elle n’iiabile; c’est 
surtout le matin et le soir qu’on la voit voler autour de ces vieux bâtiments, 
et on l'enlend encore plus souvent qu'on ne la voit; elle a un cri précipité : 
pli, pli, pli, ou pri, pri , pri, qu’elle ne cesse de répéter en volant, et qui 
effraie tous les petits oiseaux sur lesquels elle fond comme une flèche, et 
qu’elle saisit avec ses serres : si par hasard elle les manque du premier 
coup, elle les poursuit sans crainte du danger jusque dans les maisons; j'ai 
vu plus d'une fois mes gens prendre une crécerelle et le petit oiseau qu’elle 
poursuivait, en fermant la fenêtre d’une chambre ou la porte d’une galerie, 
qui étaient éloignées de plus de cent toi.ses des vieilles tours d’où elle était 
partie. Lorsqu’elle a saisi et emporté l'oiseau, elle le tue et le plume très- 
proprement avant de le manger : elle ne prend pas tant de peine pour les 
souris et les mulots; clic avale les plus petits tout entiers, et dépèce les 
autres. Toutes les parties molles du corps de la souris sc digèrent dans 
l’estomac de cet oiseau ; mais la peau se roule et forme une petite pelote, 
qu’il rend par le bec, et non par le bas; car ses excréments sont presque 
liquides et blanchâtres. En mettant ces pelotes qu’elle vomit dans l'eau 
chaude, pour les ramollir et les étendre, on retrouve In peau entière de la 
souris comme si on l'eùt écorchée. Les ducs, les chouettes, les buses, et 
peut-être beaucoup d'oiseaux de proie, rendent de pareilles pelotes dans 
lesquelles, outre la peau roulée, il se trouve quelquefois des portions les 
plus dures des os : il en est de même des oiseaux pécheurs; les arêtes et 
les écailles des poissons se roulent dans leur estomac, et ils les rejettent par 
le bec. 
La crécerelle est un assez bel oiseau ; elle a l'œil vif et la vue très- 
perçante, le vol aisé et soutenu : elle est diligente et courageuse; elle 
approche, par le naturel, des oiseaux nobles et généreux; on peut même 
la dres-ser, comme les émcrillons, pour la fauconnerie. La femelle est plus 
grande que le mâle, et elle en diffère en ce qu’elle a la tête rousse, le 
dessus du dos, des ailes et de la queue rayé de bandes transversales brunes, 
et qu’en meme temps toutes les plumes de la queue sont d’un brun roux 
plus ou moins foncé ; au lieu que, dans le mâle, la tête et la queue sont 
"rises, et que les parties supérieures du dos et des ailes sont d'un roux 
vineux, semé de (|uelques petites taches noires. On peut voir les différences 
du mâle et de la femelle dans les planches que nous avons citées. 
Nous ne pouvons nous dispenserd’observer que quelque.s-uns de nosnomen- 
clateurs modernes ont appelé épervier des alouettes la crécerelle femelle, et 
qu’ils en ont fait une espèce particulière et différente de celle de la crécerelle. 
Quoique cet oiseau fréquente habituellement les vieux bâtiments, il y 
niebe plus rarement que dans les bois, et lorsqu il ne dépose pas ses œufs 
dans des trous de murailles ou d'arbres creux, il fait une espèce de nid 
très-négligé, composé de bûchettes et de racines, et assez semblable à celui 
des geais, sur les arbres les plus élevés des forets .■ quelquefois il occupe 
