lOG HISTOIRE NATURELLE 
les cnillcs, lorsqu’elles partent pour changer de climat; et c’est par cette 
raison qu’on appelle cet oiseau dux ou duc. L’étymologie me paraît sûre, 
mais te fait est plus qu’incertain. Il est vrai que les cailles, qui, lorsqu’elles 
partent en automne, sont surchargées de graisse, ne volent guère que la 
nuit, et qu’elles se reposent pendant le jour à l’ombre pour éviter la cha- 
leur, et que par conséquent on a pu s’apercevoir que le hibou accompagnait 
ou précédait quelquefois ces troupes de cailles : mais il ne paraît par aucune 
observation, par aucun témoignage bien constaté, que le bibou soit comme 
la caille un oiseau de passage; le seul fait que j’aie trouvé dans les voya- 
geurs, qui aille à l'appui de cette opinion, est dans la préface de l’Histoire 
naturelle de la Qu’oline, par Catesby. 
Il «lit « qu'il vingt-six degrés de latitude nord, à peu près entre les deux continents 
d’Afrique et d’Amérique, c’csl-à-dirc à six cents lieues environ de l’un et de l'autre, 
il vit en allant à la Caroline un hibou au-dessus du vaisseau où il était ; ce qui le 
surprit d’auliint plus, que ces oiseaux, ayant les ailes courtes, ne peuvent voler fort 
loin, et sont aisément lassés par les enfants, ce qui arrive tout au plus à la troisième 
volée. 11 ajoute que ce hibou disparut après avoir fait des tentatives pour se reposer 
sur le vaisseau, a 
On peut dire en faveur du fait, que tous les hiboux et toutes les chouettes 
n’ont pas les ailes courtes, puisque dans la plupart de ces oiseaux elles 
s’étendent au delà tie l’extrémité de la queue, et qu’il n'y a que le grand 
duc et le scops ou petit duc dont les ailes, lorsqu’elles sont pliées, n’arrivent 
pas jusqu’au bout de la queue. D'ailleurs on voit, ou plutôt on entend tous 
ces oiseaux faire d’assez longs vols en criant : des lors il semble que la puis- 
sance de voler au loin pendant la nuit leur appartient aussi bien qu’aux 
autres, mais que, n’ayant pas d’aussi bons yeux, et ne voyant pas de loin, 
ils ne peuvent se former un tableau d'une grande étendue de pays, et que 
c’est par cette raison qu’ils n’ont pas, comme la plupart des autres oiseaux, 
l'instinct des migrations, qui suppose ce tableau, pour se déterminer à faire 
de grands voyages. Quoi qu’il en soit, il parait qu’en général nos hiboux et 
nos chouettes sont assez sédentaires : on m’en a apporté de presque toutes 
les espèces, non-seulement en été, au printemps, en automne, mais même 
dans les temps les plus rigoureux de I hiver : il n’y a que le seops ou petit 
duc qui ne se trouve pas dans celte saison ; et j'ai été en effet informé que 
cette petite espèce de hibou part en aul imne, et arrive au printemps. Ainsi 
ce serait plutôt au petit duc qu’au moyen duc qu’on pourrait attribuer la 
fonction de conduire les cailles; mais encore une fois ce fait n’est pas 
prouvé; et de même je ne sais pas sur quoi peut être fondé un autre fait 
avancé par Aristote, qui dit que le chat-huant (glaux, noctua, selon son 
interprète Gaza), se cache pendant quelques jours de suite; car on m’en a 
apporté dans la plus mauvaise saison de l’année, qu’on avait pris dans les 
bois : et si l’on prétendait que le mot glaux, noctua, indique ici l’effraie, 
le fait serait encore moins vrai ; car, à l'exception des soirées très-sombres 
et pluvieuses, on l'entend tous les jours de l'année souffler et crier à l’heure 
du crépuscule. 
Les douze oiseaux de nuit indiqués par .Aristote, sont : bijas, otos, seops, 
phinis, ccfjotilas, eleos, nycticorax, myolios, glaux, charadrios, ckalcis, œgoce- 
phalos, traduits en latin par Théodore Gaza. 
Bubo, otus, asio, ossifraya, caprirnulgus, aluco, cicunia-cicuma ulula, 
ulula, noctua, charadrius, ckalcis, capriceps. J’ai cru devoir interpréter en 
français les tieuf premiers comme il suit : 
Le duc ou grand duc, le hibou ou moyen duc, le petit duc, l’orfraie, le 
