DU CHAT-HUANT. 117 
ou ou ou, (|iii ressemble assez au liiirlement du lou|i, qui lui a fait donner 
par les Latins le nom d ulula, qui vient à’ululare, hurler ou erier comme le 
loup, et c’est par cette même analogie que les Allemands l’appellent hu hu 
ou plutôt hou hou. 
La hulotte se lient pendant l'été dans les bois, toujours dans des arbres 
creux; quelquefois elle s’approche en hiver de nos habitations, lille chasse 
Pt prend les petits oiseaux, et plus encore les mulots et les campagnols ; elle 
les avale tout entiers, et en rend aussi par le bec les peaux roulées en pelo- 
tons. Lorsque la chasse de la campagne ne lui [troduit rien, elle vient dans 
les granges pour y chercher des souris et des rats : elle retourne au bois de 
grand matin à l'heure de la rentrée des lièvres, et elle se fourre dans les 
taillis les plus épais, ou sur les arbres les plus feuillés, et y passe tout le 
jour, sans changer de lieu : dans la mauvaise sai.son, elle demeure dans des 
arbres creux pendant le jour, et n’en sort qu’à la nuit. Ces habitudes lui 
sont communes avec le hibou ou moyen duc, aussi bien que celle de pon- 
dre leurs œufs dans <lcs nids étrangers, surtout dans ceux des buses, des 
crécerelles, des corneilles et des pies : elle fait ordinairement quatre œufs, 
d'un gris sale, de forme arrondie, et à peu près aussi gros que ceux d’une 
petite poule. 
Llî CHAT-HUANT. 
( LA CHOUETTE IIIII.ÜTTE. ) 
Ordre des oise aux de proie, famille des nocturnes, genre strix. (Cuvier.) 
Après la hulotte, qui est la plus grande de toutes les chouettes, et qui a 
les yeux noirâtres, se trouvent le chat-huant, qui les a bleuâtres, et l’effraie, 
qui les a jaunes : tous deux sont à peu près de la même grandeur; ils ont 
environ douze à treize pouces de longueur, depuis le bout du bec jusqu’à 
l extréniité des pieds : ainsi, ils n’ont guère que deux pouces de moins|que la 
bidotte, mais paraissent sensiblement moins gros à proportion. On recon- 
naiira le chat-huant d’abord à ses yeux bleuâtres, et ensuite à la beauté et 
à la variété distincte de son plumage; et enfin à son cri, hoho, hoho ho- 
hohoho, par lequel il semble huer, hôler ou appeler à haute voix. 
Cessner, Aldrovande, et plusieurs autres naturalistes après eux, ont em- 
ployé le mot strix pour désigner cette espèce; mais je crois qu’ils se sont 
trompés, et que c’est à l’effraie qu’il faut le rapporter : strix, pris dans cette 
acception, c’est-à-dire comme nom d’un oiseau de nuit, est un mot plutôt 
latin que grec; Ovide nous en a donné l’étymologie, et indique assez claire- 
ment quel est l’oiseau nocturne auquel il appartient par le passage suivant : 
Slrigum. 
Grande capiit, slantes oculi, rosira apta rapinæ ; 
Canities pennis, unguibus humus inest. 
Est illis slrigibus noiiien, sed nominis hujus 
Causa quod horrendà slrideie nocte soient. 
La tète grosse, les yeux fixes, le bec propre à la rapine, les ongles en 
hameçon, sont des caractères communs à tous ces oiseaux; mais la blan- 
cheur du plumage, canities permis, appartient plus à 1 effraie qu’à aucun autre; 
et ce qui détermine sur cela mon sentiment, c est que le mot stridor, qui 
signifie en latin un craquement, nn grincement, un bruit désagréablement 
