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conrle comiiK' (^clle d une perdrix; elle a encore, les ailes beaucoup plus 
courtes à proportion, plus courtes nièine (jue la grande chevêche, l'dle a un 
cri ordiuaii-e/JoupoM, poM/toit, qu elle pousse et répète en volant, et un autre 
cri qu’elle ue l'ait entendre que quand elle est posée, qui ressemble beau- 
coup à la VOIX d'un jeune boinme qui s’écrierait, aime, lieme, esme, [ilusicurs 
fois de suite*, lîlle se tient rarement dans les bois; son domicile ordinaire 
est dans les masures écartées des lieux peuplés, dans les carrières, dans les 
ruines des anciens édiiiccs abandonnés; elle ne s'établit pas dans les arbres 
creux, et ressemble par toutes cos babiindes à la grande chevêche, bile n'est 
pas absolumcnl oiseau do, uuil ; elle voit pendant le jour beaucoup mieux que 
les autres oiseaux nocturnes, et souvent elle s'exerce à la chasse des hiron- 
delles et des autres petits oiseaux, quoique assez infruciiicusemeni, car il 
est rare qu’elle en prenne : elle réussit mieux avec les souris et les petits 
mulots, qu’elle ne [leut avaler entiers, et qu elle déchire avec le bec et les 
ongles ; elle plume aussi très- proprement les oiseaux avant de les manger, 
au lieu (luc les hiboux, la hulotte et les autres chouettes les avalent avec la 
plume, qu elles vomissent ensuite, sans pouvoir la digérer, bile pond cini| 
œufs, qui sont tachetés de blanc et de, jaunâtre, et fait son nid presque à ciai 
dans des trous de rochers ou de vieilles murailles. iM. Friscli dit que, comme 
cette |)ctilc chouelle cherche la solitude, qu elle habite communément les 
églises, les voûtes, les cimetières où l'on construit des tombeaux, quelques- 
uns l’ont nommée oiseau d'église ou de cadavre, kirchen-odvr, kichen-hulin 
et que, comme on a remarqué aussi qu’elle voltigeait quelquefois autour des 
maisons où il y avait des mourants..., le peuple superstitieux l’a appelée 
oiseau de mort ou de cadavre, s’imaginant qu elle présageait la mort des 
malades. M. brisch n’a pas fait attention que c’est à l efîraie, et non pas à 
la chevêche qu'a|>partiennent toutes ces imputations; car cette petite chouette 
est très-rare en comparaison de l'cirraic ; elle ne se tient pas comme celle- 
ci dans les clochers, dans les toits des églises; elle n'a pas le souniement 
lugubre, ni le en âcre et elï'rayant de l'autre; et, ce qu'il y a de certain, 
c'est que si cette petite chouette ou chevêche est regardée en Allemagne 
comme l’oiseau de la mort, en France c’est à l’elïraie qu’on donne ce nom 
sinistre. Au reste, la chevêche ou petite chouette, dont M. Frisch a donné 
la ligure, et qui se trouve en Allemagne, paraît être une variété dans 
rcspéce (le notre chevêche; elle est beaucoup plus noire par le plumage, et 
a aussi l'iris des yeux noir, au lieu que notre chevêche est beaucoup moins 
brune, et a l’iris des yeux jaune. Nous avons aussi au Cabinet une variété do 
l'espèce de la chevêche, qui nous a été envoyée de Saint-Domingue, et ipii 
ne dilîére de notre chevêche de France qu en ce qu'elle a un peu moins 
•de blanc sous la gorge et que la poitrine et le ventre sont rayés transver- 
salement de bandes brunes assez régulières; au lieu que, dans notre che- 
vêche, il n'y a que des taches brunes semées irrégulièrement sur ces mêmes 
parties. 
Pour présenter en raccourci, et d'une manière plus facile à saisir, les 
* Klaiil couché (laii.s une des vieilles tours du château de MoiUhard, une chevèclie viol 
se poser un peu avant le jour, à trois heures du iiiatiii, sur lu tahlettc de lu fenêtre de ma 
ehainhre, et iii’éveillu pur son cri hume, ediiie. Comiiie je prêtais 1 oreille à cette vois, qui 
me parut d’autant plus singulière qu’elle était tout près de moi, j’entendis un de mes 
gens, qui ctai. couché dans la chamhre au-dessus de la mienne, ouvrir sa fenêtre, et 
trompé jiar la ressemblance du son bien articulé edme, répondre à l’oiseau : Qui es-lu là- 
busl je ne m'appelle pas Edme, je m’appelle Eierre. Ce domestique croyait, en clïel, que 
c’était un homme qui en appelait un autre, tant la voix de la clievèelie ressrmhie à la \oix 
luiniaine et articule disl iiielenieiit ce mut. 
