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taisie donc manger cliaqiie jour que d’une seule viande, comme faisans» 
cochons, poulets, et rautruehe était du nombre, mais apprêtée sans doute à 
la manière d’Apicius. Encore aujourd’hui les habitants de la Libye, de la 
Numidie, etc., en non prissent de privées, dont ils mangent la chair et vendetit 
les plumes; cependant les chiens ni les chats ne voulurent pas même sentir 
la chair d une autruche que Vallisnieri avait dissé(|uée, quoique cette chair 
fût encore fraîche et vermeille. A la vérité, rautruehe était d’une très-grande 
maigreur : de plus, elle pouvait être vieille; et Léon l’Africain, qui en avait 
goûté sur les lieux, nous apprend qu’on ne mangeait guère que les jeunes, 
et même après les avoir engraissées : le rabbin David Kimbi ajoute qu’on 
préférait les femelles, et peut-être en eût-on fait un mets passable en les 
soumettant à la castration. 
Cadamosto et quelques autres voyagettrs disent avoir goûté des œufs d’au- 
truche, et ne les avoir point trouvés mauvais : de Brue et Le Maire assurent 
que, dans un seul de ces œufs, il y a de quoi nourrir huit hommes; d’autres, 
qu’il pèse autant que trente œufs de poide; mais il y a bien loin de là à 
quinze livres. 
On fait avec la coque de ces œufs des espèces de coupes qui durcissent 
avec le temps, et ressemblent eti quelque sorte à de l’ivoire. 
Lorsque les Arabes ont tué une autruebe, ils lui ouvrent la gorge, font 
une ligature au-dessous du trou, et. la prenant ensuite à trois ou quatre, 
ils la secouent et la ressassent, comme on ressasserait une outre pour la 
rincer: après quoi, la ligature étant défaite, il sort par le trou fait à la gorge 
une quantité considérable de mantèque en consistance d’huile ligée; on en 
tire quelquefois jusqu’à vingt livres d'une scide autruche. Cette mantèque 
n est autre chose que le sang de ranimai, mêlé, non avec sa chair, comme 
on l’a dit, puisqu’on ne lui en trouvait point sur le ventre et la poitrine, où 
en effet il n’y en a jamais, mais avec cette graisse qui, dans les autruches 
grasses, forme, comme nous avons dit, une couche épaisse de plusieurs 
pouces sur les intestins. Les habitants du pays prétendent (pie la mantèque 
est un très-bon manger, mais qu elle donne le cours de ventre. 
Les Ethiopiens écorchent les autruches et vcndciii leurs peaux aux mar- 
chands d’Alexandrie : le cuir en est très épais, et les Arabes s’en faisaient 
autrefois des espèces de soubrevestes, qui leur tenaient lieu de cuiras.se et de 
bouclier. Belon a vu une grande (juaiitiié de ces peaux tout emplumées dans 
les boutiques d’Alexaiulrie. Les longues plumes blanches de la queue et des 
ailes ont été recherchées dans tous les temps : les anciens les employaient 
comme ornement et comme distinction militaire, et elles avaient succédé aux 
|)lumes de cygne : car les oiseaux ont toujotirs été en possession de fournir 
aux peuples policés, comme aux peuples sauvages, une partie de leur parure. 
Aldrovaiule nous apprend (pi on voit encore à Rome deux statues anciennes, 
rime de Minerve et l’autre de Pyrrhus, dont le casque est orné de plumes 
d’autruche. C'est apparemment de ces mêmes plumes qu’était composé le 
panache des soldats romains, dont parle Polybe, et qui consistait en trois 
plumes noires ou rouges d'environ une coudiie de haut; c'est précisément 
la longueur des grandes plumes (l'auirucbe. Eu Turquie, attjourd’hui, un 
janissaire qui s’est signalé par quchpics faits d’armes, a le (iroit d’en décorer 
son turban; et la sultane, dans le sérail, projetant de plus douces victoires, 
les admet dans sa parure avec complaisance. Au royaume do Congo, on 
mêle ces plumes avec celles du paon, pour en faire des enseignes de guci ie; 
et les dames d’Angleterre et d’Italie s'en font des espèces d'éventails. Ou 
.sait assez quelle prodigieuse consommation il s’en fait en Europe pour les 
chapeaux, les casques, les habillements de théâtre, les ameublements, les 
