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(i;iis, les cciéinonics funèbres, et même pour la parure des femmes; et il 
faut avouer qu elles font un bon cfl'et, soit par leurs eonleurs naturelles ou 
artiliciclles, soit par leur mouvement doux et ondoyant : mais il est bon de 
savoir que les plumes dont on fait le plus de cas sont celles qui sarracbent 
à ranimai vivanl, et on les reconnaît en ce que leur tuyau, ôtant pressé 
dans les doigts, donne un suc sanguinolent ; celles au contraire ipii ont été 
arraebées après la mort sont sèches, légères et fort sujettes aux vers. 
Les autruches, quoique habitantes du désert, ne sont pas aussi sauvages 
qu’on l imaginerait ; tous les voyageurs s’accordent à dire qu elles s’appri- 
voisent facilement, surtout lors(]u’elles sont jeunes. Les habitants de Dara, 
ceux de Idbve, etc., en nourrissent des troupeaux, dont ils tirent sans doute 
ces plumes, (le première qualité, qui ne se prennent que sur les autruches 
vivantes; elles s'apprivoisent même sans qu’on y mette de soin, et par la 
seule habitude de voir des hommes et d'en recevoir la nourriture et de bons 
traitements. Brue en ayant acheté deux à Serinpate sur la ciîte d’.Vfri(|ue, 
les trouva tout apprivoiséi^s lorsqu'il arriva au fort Saint-Louis. 
On fait plus que de les apprivoiser; on en a dominé quelques-unes au 
point de les monter comme on monte un cheval : et ce n'est (tas une inven- 
tion moderne; car le tyran Firmius, qui régnait en lîgypte sur la lin du 
troisième siècle, se faisait porter, dit-on, par de grandes autruches. Moore, 
Anglais, dit avoir vu, à Joar en Afrique, un homme vatyageani sur une 
autruche. Vallisnieri (tarie d’un jeune homme qui s’était fait voir à Venise, 
monté sur une aui ruche, et lui faisait faire des es()èccs de voiles devant le 
menu [teuple. Enlin .M. Adanson a vu au com(ttoir de Podor deux autruches 
encore jeunes, dont la plus forte courait plus vite que le meilleur coureur 
anglais, quoiqu'elle eût deux nègres sur son dos. Tout cela [trouve que ces 
animaux, sans cire absolument farouches, sotil néanmoins d une natun; 
rétive, et que si on [leut les ap|trivoiser jusqu'<à se laisser mener en trou- 
peaux, revenir an bercail et même à .souiïrir ((u’on les monte, il esldilïicile 
et peut-être impossible de les réduire à obéir à la main du cavalier, à sentir 
ses demandes, comprendre .ses volontés cl s'y soumettre. iNous voyons [lar 
la relation mitmc de .'M. Adanson, i(ue rautruche de Podor ne s'éloigna pas 
beaucoup, mais qu’elle lit plusieurs lois le tour de la bourgade, et qu'on ne 
put rarrêler (|u'en lui b.irrani le (tassage. Docile à un certain point [tar 
stupidité, elle parait intraitable (tar son naturel; et il faut bien ([ue cela 
soit, puisque rArabe,qui a dompté le cheval elsulijugué le chameau, n’a pu 
encore maitri.ser entièrement rautruche : ce[iendant jusque-là on ne (lourra 
tirer (tarii de sa vitesse et de sa force; car la force d’un ditmestique indocile 
se tourne [ir<tsi|ue toujours contre son maiire. 
.Au reste, ([uoi((ue les auti'uches courent plus vite que le cheval, c'est 
cependant avec le cheval qu'ttn les [trend ; maison voit bien qu'il y faut un 
peu d industrie; celle des .Arabes consiste à les suivre à vue, sans les trop 
presser, et surtout à les in((uiéter assez [)our les enqjôcher de prendre de la 
nourriture, mais point assez [lour les déterminer à s cclnqiper par une fuite 
prompte; (;ela est d’autant plus facile (.(u'elles ne vont guère sur une ligne 
droite, et qu’elles décrivent (iresque toujours dans leur course un cercle plus 
ou moins étendu. Les Arabc.s (icuvenl doue diriger leur marche sur un 
cercle concentrii(ue, intérieur, ()ar conséquent (ilusetioil. et les suivre tou- 
jours à une juste distance, en faisant beaucoup moins de chemin qu’elles. 
Lorsqu'ils les ont ainsi fatiguées et affamées pendant un ou deux jours, ils 
prennent leur moment, fondent sur elles au grand gaIo[), en les menant 
contre le vent autant qu'il est possible, et les tuent a coiqis de bâton, .pour que 
e sang ne gâte point le beau blanc de leurs plumes. On dit que lorsqu'elles 
