DU TOUYOU. 147 
d'y marcher sans tomber; en récompense, il court très-légèrement en pleine 
campagne, élevant tantôt une aile, tantôt une autre, mais avec des intentions 
<iui ne sont pas encore bien éclaircies. Maregrave prétend que c’est afin de 
s’en servir comme d'une voile pour prendre le veni; Nierembcrg, que c’est 
pour rendre le vent contraire aux chiens qui le poursuivent; Pisnn et Klein, 
pour changer souvent la direction de sa course, afin d'éviter par ces zigzags 
les llèchcs des Sauvages; d’autres enfin, qu’il cherche à s’exciter à courir 
|dus vite, eu se piquant lui-même avec une espèce d’aiguillon dont ses ailes 
sont armées. Mais, quoi qu'il en soit des intentions des touyous, il est cer- 
tain qu'ils courent avec une très-grande vitesse, et qu'il est dillicile à aucun 
chien de chasse de pouvoir les atteindre ; on eu cite nu qui, se voyant coupé, 
s élan^ia avec une telle rapidité, qu'il en imposa aux chiens, et s'échappa vers 
les montagnes. Dans l'impossibilité île les forcer, les Sauvages sont réduits 
à user d'adresse et à leur tendre des pièges pour les |)rendre. Maregrave dit 
qu’ils vivent de chair et de fruits; mais si on les eût mieux observés, ou eût 
reconnu sans doute (loiir laquelle de ces deux sortes de nourriture ils ont 
un appétit de préférence. Au défaut des faits, on peut conjecturer que ces 
oiseaux, ayant le même instinct que celui des autruches et des frugivores, 
qui est d’avaler des pierres, du fer et autres corps durs, ils sont aussi frugi- 
vores, et que s’ils mangent quelipiefois de la chair, c’est ou parce qu'ils sont 
pressés par la faim, ou qu’ayant les sens du goût et de rudoral obtus coinnic 
rautnichc, ils avalent indistinctement tout ce qui se présente. 
^iorcmberg conte des choses fort étranges au sujet de leur propagation. 
Scion lui, c'est le mâle qui se charge de couver lis œufs; pour cela, il fait 
en sorte de rassembler vingt ou trente femelles, afin qu’elles pondent dans 
un même nid; dès qu'elles ont pondu, il les chasse à grands coups de bec, 
et vient se poser sur leurs œufs, avec la singulière précaution d’en laisser 
deux à l’écart qu'il ne couve point; lorsipie les autres commencent à éclore, 
ces deux-là se trouvent gâtés, et le mâle prévoyant ne manque pas d'en 
casser un, qui attire une multitude de mouches, de scarabées et d’autres in- 
sectes dont les petits se nourrissent : lorsque le premier est consommé, le 
couveiir entame le second et s’en sert au même usage. Il est certain ipie tout 
cela a pu arriver naturcllemcni ; il a pu se faire que des irufs inféconds se 
soient cassés par accident, qu’ils aient attiré des insectes, lesquels aient servi 
de pâture aux jeunes touyous : il n’y a iiue I intention du porc qui soit sus- 
pecte ici; car ce sont toujours ces intentions (pi’on prête assez légèrement 
aux bêtes, qui font le roman de l'histoire naturelle. 
A l'égard de ce mâle ipu se charge, dit-on, de couver à l’exclii.-iion des 
femelles, je serais fort porté à douter du fait, et comme peu avéré, cl comme 
contraire à l'ordre de la nature. iMais ce n’est pas assez d'indiquer une er- 
reur; il faut autant qu’on peut en découvrir les causes, qui remontent quel- 
quefois jusqu'à la vérité : je croirais donc volontiers que celle-ci est fondée 
sur ce qu’on aura trouvé à quelques couveuses des testicules, et peut-être 
une apparence de verge comme on en voit à l autruclie femelle, et qu’on se 
sera cru en droit d’en conclure que c’élaienl autant de mâles. 
Wafer dit avoir aperçu dans une terre déserte, au nord de la Plata, vers 
le irenle-qualrième degré de latitude méridionale, une ipiantité d’œufs de 
touyou dans le sable, où, selon lui, ces oiseaux les laissent couver. Si ce 
fait est vrai, les détails que donne Nierembcrg sur I incubation de ces mêmes 
œufs ne peuvent l’ètre que dans un climat moins chaud et plus voisin du 
pôle. Kn elfel, les Hollandais trouvèrent aux environs du port Désiré, qui 
est au quarante-septième degré de latitude, un touyou qui eouvail, et qu’ils 
firent envoler; ils comptèrent dix-neuf œufs dans le nid. C'est ainsi que les 
