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liollaiiclais, comme d'un oiseau rare : In raison en est, ee me semble, (|ue 
les Indes orientales sont beaucoup plus peuplées que rA(Vi(|ue; et l'on sait 
qu à mesure que I bomme se multiplie dans une contrée, il détruit ou fait 
fuir devant lui les animaux sauvages, qui vont toujours cherchant des asiles 
plus paisibles, des terres moins habitées ou occupées par des peuples moins 
policés, et pai- conséquent moins destructeurs. 
Il est remarquable que le casoar, raulruche et le touyou, les trois plus 
gros oiseaux que l'on connaisse, sont tous trois attachés au climat de la 
zone torride, qn ils semblent s'étre partagée entre eux, et où ils se main 
tiennent chaeun dans leur terrain, sans se mêler ni se surmarcher; tous trois 
véritablement terrestres, incapables de voler, mais courant d'une très-grande 
vitesse; tous trois avalent à peu près tout ce (|u'on leur jette, grains, herbes, 
chairs, os, pierres, cailloux, fer, glaçons, etc. ; tous trois ont le cou plus ou 
moins long, les pieds hauts et très-forts, moins de doigts que la plupart des 
oiseaux, et rautruche encore moins que les deux autres; tous trois n’ont de 
plumes que d'une seule sorte, dilîérentes des plumes des autres oiseaux, et 
dilférentes dans chacune de ces trois espèces; tous trois n’en ont point du 
tout sur la léie et le haut du cou, manquent de queue proprement dite, et 
nont(]ue des ailes imparfaites, garnies de quelques tuyaux sans aucune 
bai be, comme nous avons i-emaniué (|ue les quadrupèdes des pays chauds 
avaient moins de poils que ceux des régions du nord; tous trois, en un mot. 
paraissent être la production naturelle et propre de la zone torride. Mais, 
malgré tant de rapports, ces trois espèces sont différenciées par des carac- 
tères trop frappants pour qu’on puisse les confondre. L’autruche se distingue 
du casoar et du touyou par sa grandeur, par ses pieds de chameau et par la 
nature de scs plumes; elle dilfère du casoar, en particulier, par la nudité 
de ses cuisses et de ses lianes, par la longueur et la capacité de ses intestins, 
et parce qii elle n'a point de vésicule du flel ; et le casoar diffère du touyou 
et de l'autruelie (larses cuisses couvertes de plumes presque jusqu’au tarse, 
jiar les barbillons rouges qui lui tombent sur le cou, et par le casque qu'il a 
sur la tète. 
Mais j'aperçois encore dans ee dernier caractère distinctif une analogie 
avec les deux autres espèces : car ce casque n'est autre chose, comme on 
sait, qu'un renllement des os du crâne, lequel est recouvert d'une enveloppe 
de corne; et nous avons vu, dans I histoirede l autruche et du touyou, que 
la partie supérieure du crâne de ces deux animaux était pareillement munie 
d'une plaque dure et calleuse. 
LK DHONTE. 
Ordre des échassiers, famille des brevipennes, genre casoar (Cümiîk *.) 
On regarde communément la légèreté comine un attribut propre aux 
oiseaux : mais, si l’on voulait en faire le caractère de cette classe, ledronte 
n'aurait aucun titre pour y être admis; car loin d'annoncer la légèreté par 
ses proportions ou par ses mouvements, il parait lait exprès pour nous donner 
l'idée du plus lourd des êtres organisés. Ileprésentcz-vous un corps massif 
et presque cubique, à peine soutenu sur deux piliers très-gros et très-courts, 
' M. G. Cuvier et plusieures autres naturalistes regardent l’existeacc de cet oiseau 
comme très-douteuse. 
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