l)U SüLlTAIIlli l£ I' Dii L'OlSIvVlJ DK ÎVAZVKKTII. I,)7 
qu elle est trop grosse pour pouvoir passer par le canal ititermédiaire qui 
fait la seule comnuinicalion du jabot au gésier; d'où I'üii voudrait conclure 
que cette pierre se forme naturellement et à la manière des bézoards dans 
le gésier du solitaire; mais pour moi j’en conclus seulement que cet oiseau 
est granivore, qu’il avale des pierres et des cailloux comme tous les oiseaux 
de celte classe, notamment comme rautruclie, le toiiyou, le casoar et le 
droiiie, et que le canal de communication du jabot au gésier est susceptible 
d’une dilatation plus grande que ne l’a cru Léguai. 
Le seul nom de solitaire indi(|ue un naturel sauvage : et comment ne le 
serait-il pas? Comment un oiseau qui compose lui seul toute la couvée, et 
qui, par conséquent, passe les premiers temps de sa vie sans aucune soerélé 
avec d autres oiseaux de son âge, et n'ayant qu’un commerce de nécessité 
avec scs père et mère, sauvages eux-mêmes, ne serait-il pas maintenu par 
I exemple et par l’habitude? On sait combien les habitudes premières ont 
d inlliieneesnr les premières inclinations qui forment le naturel : et il est à 
présumer que toute espèce où la femelle ne couvera qu’un œul à la fois, 
sera sauvage comme notre solitaire : cependant il parait encore plus timide 
que sauvage, car il se laisse approcher et s'approche même assez familière- 
ment, surtout lorsqu’on ne court pas après lui, et qu’il n'a pas encore beau- 
coup d’expcricnce; mais il est impossible de l’apprivoiser. On l'altrappe 
difliciloment dans les bois, où il peut échapper aux chasseurs par la ruse et 
par son adresse à se cacher; mais, comme il ne court pas fort vite, on le 
prend ai.sémenl dans les plaines et dans les lieux ouverts. Quand on l'a 
arrêté, il ne jette aucun cri, m us il laisse tomber des larmes, et refuse 
opiniàtrément toute nourriture. M. Caron, dintcteiir de la conipagine des 
Indes à Madagascar, en ayant fait embarquer deux venant de file de Bour- 
bon, pour les envoyer au roi, ils moururent dans le vaisseau sans avoir voulu 
boire ni manger. 
Le temps de leur donner la chasse est depuis le mois de mars au inois de 
septembre, qui est l'hiver des contrées qu'ils habitent, et qui est aussi le 
temps où ils sont le plus gras : la chair des jeunes surtout est d’un goût 
excellent. 
'l’elleesl l'idée que Léguai nous donne du solitaire : il en parle non-seu- 
lemcnl comme témoin oculaire, mais comme un observateur qui s’était 
attaché pariicidièrement et longtemps à étudier les mœurs et les hahiiudes 
de cet oiœau; et en clïet, .sa relation, quoique gâtée en quebpies endroits 
par des idées fabuleuses, contient néanmoins plus de détails historiipics sur 
le solitaire que je n'en trouve dans une foule d écrits sur des oiseaux plus 
généralement et plus anciemiemeiii connus. On parle de l'autruche depuis 
trente siècles, et l'on ignore encore aujourd’hui combien elle pond d’œufs 
et combien elle est de temps à les couver. 
I., 'oiseau de Nazareth, appelé sans doute ainsi par corruption, pour avoir 
été trouvé dans l’ile de iVazare, a été observé par Fr. Gauche dans file Jlau- 
riee, aujourd hui file Française; c’est un très-gros oiseau, et plus gros 
qu’un cygne : au lieu de plumes il a tout le corps couvert d’un duvet noir; 
et cependant il n'est pas absolument sans plumes; car il en a de noires aux 
ailes et de frisées sur le croupion, qui lui tiennent lieu de (pieue : il a le bec 
gros, recourbé un peu par-dessous ; les jambes (c’est-à-dire les pieds) hautes 
et couvertes d’écailles, trois doigts à cha(|ue pied, le cri de l’oison, et sa 
chair est médiocrement bonne. 
La femelle ne pond qu’un œuf, et cet œuf est blanc et gros comme un 
pain d’un sou ; on trouve ordinairement à côté une pierre blanche de la 
grosseur d’un œuf de poule; et peut-être celte pierre fait-elle ici le meme 
