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îinnspirnlioi) p.^r une eoiielic de inalière grasse (|ueleoiiiiue, dont ou enduit 
exacleuiriil sa co(iuc peu tie uioiuenls après (pril a été pondu : avec celle 
seule précaution on gardera pendant plusieurs mois et même peiulanl des 
années des œufs lions à manger, suscepliljlos d incubation, et (pii auront, 
en un mol, loules les propriétés des œufs frais. I>es liabitanls de Tonquin 
les conservent dans une espèce de paie faite avec de la cendre tamisée et de 
la saumure; d'autres Indiens, dans I huile. Le vernis peut aussi servir à 
conserver les œufs que Ion veut manger, mais lu graisse ii’esl pas moins 
hoime pour cet usage, et vaut mieux pour conserver les œuls que I on vont 
faire couv('r, parce qu'elle s’enlève plus facilement <|ue le vernis, et qu il 
lant neiloyerde tout enduit les œufs dont on veut que 1 incubation réussisse; 
car tout ce qui nuit a la transpiration nuit aussi au succès de rmcubation. 
J ai dit (pie le concours du coq était nécessaire pour la fécondation des 
œufs, et c'est un fait acquis |iar une longue et constante expérience; mais 
les détails de cK acte si essentiel dans l'Iiisloirc des animaux sont trop peu 
connus. t)n sait, à In vérité, que la verge du mâle est double, et n'est autre 
ebose (pie les deux mamelons par les(piels se terminent les vaisseaux sper- 
matiques à l’endroit de leur insertion dans le cloaque : on sait que la vulve 
de la feiuel le est placée au-dessus de l'anus, cl non au dessous comme dans 
les (piadrupèdes : on sait que le coq s’approche de la poule par une espèce 
de pas obli(pie, accéléré, baissant les ailes comme un coq d'Inde (pii fait 
la roue, étalant nièine sa queue à demi, et accompagnant son action d’un 
certain murmure expressif, d'un mouvement de trépidation et de tous les 
signes du désir pressant : on sait qu'il s'élance sur la poule, qui le reçoit en 
pliant les jambes, se mettant ventre à terre, et écartant les deux plans de 
longues plumes dont sa queue est composée : on sait que le mâle saisit 
avec son bec la crête ou les plumes du sommet de la tète de la femelle, 
soit par manière de caresse, soit pour garder l'équilibre; qu’il ramène la 
partie postérieure de son corps, où est sa double verge, et rapjdique vive- 
ment sur la partie iioslérieure du coiqis de la poule où est l orilice corres- 
pondant; (pie cet accouplement dure d autant moins qu il est plus souvent 
répété, et ipie le coq semble s’applaudir après par un batlemeul d'ailes et 
par une espèce de chant de joie ou de victoire : on sait (pie le coq a des tes- 
ticules; (pie sa liqueur séminale réside, comme celle des quadrupèdes, dans 
des vaisseaux spermatii|ues : on sait, par mes observations, que celle de la 
poule niside dans la cicatricule de chaque œuf comme celle des femelles 
quadrupèdes dans le corps glanduleux des testicules; mais on ignore si la 
double verge du coq, ou seulement l une des deux, pénèire dans l’orillce 
de la femelle, et même s’il y a iniromission réelle, ou une compression lorœ, 
ou un simple contact; on ne sait pas encore quelle doit être précisément la 
eondilion d un ojiif pour qu'il puisse être fécondé, ni jusqu à quelle distance 
ractioii du mâle peut s’étendre; en un mot, malgré le nombre infini d ex- 
périences et d'observations que l'on a faites sur ce sujet, on ignore encore 
(pielques-unes des principales circonstances de la fécondation. 
Son premier effet connu est la dilatation de la cicatricule et la formation 
du poulet dans sa cavité : car c’est la cicatricule qui contient le véritable 
germe, et elle se trouve dans les œufs fécondés ou non, môme dans ces pré- 
tendus œufs de coq dont j'ai parlé plus haut; mais elle est plus petite (Jans 
les œuls inféconds. Malpighi, l ayanl examinée dans des œufs féconds nou- 
vellement pondus et avant qu ils eussent été couvés, vil au centre de la cica- 
irieulc une bulle nageant dans une liqueur, et reconnut au milieu de celle 
bulle rembryon du poulet bien formé; au lieu que la cicatricule des œufs 
inféconds et produits par la poule seule, sans communication avec le mâle, 
