i92 HISTOIHE NATEHELLE 
In voix, ne paraUra-l-il passingulier que les oiseaux, avec leur langue cartila- 
gineuse et leurs lèvres de corne, aient plus de facilite à imiter nos chants 
et même notre parole, que ceux d’entre les quadrupèdes qui ressemblent le 
plus à riiornme? Tant il est difficile de juger de l’usage des parties par leur 
simple structure, et tant il est vrai que la modification de la voix et des sons 
dépend presque en entier de la sensibilité de l’ouïe! 
Le tube intestinal est fort long dans les gallinacés et surpasse environ 
cinq fois la longueur de l’animal, prise <le l’extrémité du bec jusqu’à raïuis : 
on y trouve deux cæcum d’environ six pouces, qui prennent naissance à 
I endroit où le colon se joint à l’iléon ; le rectum s'élargit à son extrémité et 
forme un réceptacle commun, (|u'on a appelé cloaque, où se rendent séparé- 
ment les excréments solides et liquides, et d’où ils sortent à la fois sans être 
néanmoins entièrement mêlés. Les parties caractéristiques des sexes s'y trou- 
vent aussi, savoir, dans les poules, la vulve ou l’orifice de Yociductua, et dans 
les coqs, les deux verges, c’est-à-dire les n)amclons des deux vaisseaux sper- 
matiques ! la vulve est placée, comme nous l'avons dit plus haut, au-dessus 
de I anus, et par conséquent tout au rebours de ce qu’elle est dans les qua- 
drupèdt 8. 
On savait, «lés le temps d’Aristote, que tout oiseau mâle avait dos testi- 
cules et qu’ils étaient cachés dans l’intérieur du corps; on attribuait même à 
cette situation la véhémence de l’appétit du mâle pour la femelle, qui a, 
disait-on, moins d'ardeur, parce que l’ovaire est plus prés du diaphragme, 
Cl par conséquent plus à portée d’être rai'raichi par l'air de la respiration : 
au reste, les testicules ne sont pas tellement propres au mâle, que l'on n’en 
trouve aussi dans la femelle de quelques espèces d’oiseaux, comme dans la 
canepetière et peut-être l’outarde. Quelquefois les mâles n’en ont qu’un, mais 
le plus souvent ils en ont deux; et il s’en faut beaucoup que la grosseur de 
ces espèces de glandes soit proportionnée à celle de l’oiseau ; l’aigle les a 
comme des pois, et un poulet de quatre mois les a déjà comme des olives. 
En général, leur grosseur varie non-seulement d’une espèce à l’autre, mais 
encore dans la même espèce, et n'est jamais plus remarquable que dans le 
temps des amours. Au reste, quelque peu considérable qu'en soit le volume, 
ils jouent un grand rôle dans l'économie animale, cl cela se voit clairement 
par les changements qui arrivent à la suite de leur extirpation. Cette opé- 
ration SC fait communément aux poidels qui ont trois ou quatre mois : celui 
qui la subit prend désormais plus de chair; et sa chair, qui devient plus 
succulente et plus délicate, donne aux chimistes des protluits différents que 
ceux qu’elle eût donnés avant la castration : il n’est presque plus sujet à la 
mue, de même que le cerf qui est dans le même cas ne quitte plus son bois; 
il n'a plus le même chant; sa voix devient enrouée, et il ne la fait entendre 
que rarement; trailédurement par les coqs, avec dédain par les poules, privé 
(le tous les appétits qui ont rap|)ort à la reproduction, il est non-seulement 
exclu de la société de scs scmblabhis, il est encore, pour ainsi dire, séparé 
do son espèce; c’est un être isolé, hors d’œuvre, dont toutes les facultés se 
replient sur lui-méme et n’ont pour but que sa conservation individuelle; 
manger, dormir et s'engraisser, voilà désormais ses principales fonctions et 
tout ce qu'on peut lui demander. Cependant, avec un peu d’industrie, on 
peut tirer parti de sa faiblesse même cl de sa docilité qui en est la suite, en 
lui donnant des habitudes utiles, celle, par exemple, de conduire et d’élever 
les jeunes poulets : il ne faut pour cela que le tenir pendant quelques jours 
dans une prison obscure, ne l’en tirant qu'à des heures réglées pour lui 
donner à manger, et l’accouinmant peu à peu à la vue et à la compagnie de 
quelques poulets un peu forts ; il prendra bientôt ces poulets en amitié, et 
