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supposant encore que ces oiseaux peuvent produire avec nos poules des 
métis féconds, ce qui n’est pas bien avéré, ils seront alors de la uicmc es- 
pèce : mais les races se seront très-anciennement séparées et toujours main- 
tenues par elles-mêmes, sans chercher à sc réunir avec les races domes- 
tiques (iont elles diffèrent par des caractères constants, tels que le défaut de 
crêtes, de membranes pendantes dans les deux sexes, et d’éperons dans les 
mâles; et par conséquent ces races sauvages ne sont représentées par aucune 
de nos races domestiques, qui, quoique très-variées et très-dilfércnies entre 
elles à beaucoup d’égards, ont toutes néamnoiiis ces crêtes, ces mcmbraties 
et ces éperons qui manquent aux faisans, à la gelinotte et au coq de bruyère: 
d où l’oti doit conclure qu'il faut regarder le faisan, le coq de bruyère et la 
gelinotte comme des espèces voisines et néanmoins tlilTércntes de celle de la 
poule, ju-qu’à ce (pi’on sc soit bien assuré, par des expériences réitérées, 
que ces oiseaux sauvages peuvent produire avec nos poules domestiques 
non-seulement des mulets stériles, mais des métis féconds ; car c'est à 
cet effet qu est attachée lidée de l’identité d'espèces. Les races singulières, 
telles que la poule naine, la poule frisée, la poule nègre, la poule sans crou- 
pion, viennent toutes origiuaitement des pays étrangers; et, quoiqu’elles 
se mêlent et produisent avec nos poules communes, elles ne sont ni de la 
même race, ni du même climat, lîn séparant donc notre poule commune de 
totues les espèces sauvages qui peuvent sc mêler avec elle, telles (pie la ge- 
linotte, le coq de bruyère, le faisan, etc. ; en la séparant aussi de toutes 
les poules étrangères avec lesquelles elle se môle et produit des indiiidus 
féconds, nous diminuerons de beaucoup le nombre de scs variétés, et 
nous n'y trouverons plus que des différences assez légères : les unes pour la 
grandeur du corps; les poules de Caux sont presque doubles, pour la 
grosseur, de nos poules ordinaires ; les autres, pour la hauteur des 
jambes; le co(| d’Angleterre, quoi(|Uc parfaitement ressemblant à celui de 
France, a les jambes et les pieds bien plus longs : d’autres pour la longueur 
des plumes, comme le coci hup|)é, qui ne diffère du coq commun que par 
la bailleur des plumes dü sommet de la tète : d’autres par le nombre des 
doigts, telles que les poules et coqs à cinq doigts; d'autres enfin par la 
beauté et la singularité des couleurs, comme la poule de Turquie et celle de 
Hambourg. Or, de ces six variétés auxquelles nous pouvons réduire la race 
de nos poules communes, trois appartiennent, comme l’on voit, à l’influence 
du climat de Hambourg, de la 'rnrquie et de l’Angleterre, et peut-être 
encore la quatrième et la cinquième; car la poule de Faux vient vraisem- 
blablement d’Italie, puisqu’on l’appelle aussi poule de Padoue; cl la poule 
à cinq doigts était connue en Italie dès le temps de Columellc : ainsi il ne 
nous restera que le coq commun et le coq huppé qu’on doive regarder 
comme les races naturelles de notre pays; mais, dans ces deux races, les 
poules et les coqs sont également de toutes couleurs. Le caractère constant 
de la huppe parait indiquer une espèce perfectionnée, c’est-à-dire plus 
soignée et mieux nourrie, et par conséquent la race commune du coq cl de 
la poule sans huppe doit être la vraie tige de nos poules : et si l’on veut 
cluTcher dans celte race commune quelle est la couleur qu’on peut attribuer 
à la race primitive, il paraît que c’est la poule blanche; car, en supposant 
les poules originairement blanches, elles auront varié (lu blanc au noir, et 
pris successivement toutes les couleurs intermédiaires. Un rapport très- 
éloigné, et que personne n’a saisi, vient directement à l'appui de cette sup- 
position, et sendde indiiiuer que la poule blanche est en effet la première 
(le son espèce, et que c’est d'elle que toutes les autres races sont issues : ce 
rap|>ort consiste dans la lessemblance qui se trouve assez généralement entre 
