DU DINDON. 205 
puuies onlinaires, le même auteur prétend que, quand il est privé de ses 
femelles, il s'accouple aussi non-seulement avec la femelle du paon (ce qui 
peut être), mais encore avec les canes (ce qui me parait moins vraisem- 
blable). 
La poule d inde n’est pas aussi féconde que la poule ordinaire; il faut lui 
donner de temps en temps du ebènevis, de l'avoine, du sarrasin, pour l’ex- 
citer à pondre; et, avec cela, elle ne fait guère qu’une seule ponte par an, 
d’environ quinze œufs ; lorsqu’elle en fait deux, ce qui est très-rare, elle 
commence la première sur la lin de I hiver, et la seconde dans le mois 
d’août : ces œufs sont blancs avec quelques petites taches d’un jaune rou- 
geâtre; et du reste, ils sont organisés à peu près comme ceux delà poule 
ordinaire, La poule d'Inde couve aussi les œufs de toutes sortes d’oiseaux ; 
on juge qu'elle demande à couver, lorsqu'après avoir fait sa ponte, elle reste 
dans le nid. Pour que ce nid lui plaise, il faut qu’il soit en lieu sec, à une 
bonne exposition, selon la saison, et point trop en vue; car son instinct la 
porte ordinairenrent à se cacher avec grand soin lorsqu’elle couve. 
Ce .sont les poules de l’année précédente (|ui d'ordinaire sont les meil- 
leures couveuses; elles se dévouent à cette occupation avec tant d’ardeur et 
d’assiduité, qu’elles mourraient d’inanition sur leurs œufs, si l'on n’avait 
le soin de les lever une fois tous les jours pour leur donner à boire et à 
manger. Cette passion de couver est si forte et si ilurable, qu’elles font quel- 
quefois deux couvées de suite et sans aucune interruption ; mais, dans ce 
cas, il faut les soutenir par une meilleure nourriture. Le mâle a un instinct 
bien contraire : car s'il aperçoit sa femelle couvant, il casse ses œufs, qu'il 
voit apparemment comme un obstacle à ses plaisirs; et c’est peut-être la 
raison pourquoi la femelle se cache alors avec tant de soin. 
Le temps venu où ces œufs doivent éclore, les dindonneaux percent avec 
leur bec la coquille de l’œuf qui les renferme ; mais cette coquille est quel- 
quefois si dure, ou les dindonneaux si faibles, qu'ils périraient si on ne les 
aidait à la briser; ce que néanmoins il ne faut faire qu’avec beaucoup de 
circonspection, et en suivant, autant qu’il est possible, les procédés de la 
nature. Ils périraient encore bientôt, pour peu que, dans ces commence- 
ments, on les maniât avec rudesse, qu'on leur laissât endurer la faim, ou 
qu’on les exposât aux intempéries de l’air : le froid, la pluie et même la 
rosée les morfond; le grand soleil les tue presque subitement; quelquefois 
même ils sont écrasés sous les pieds de leur mère. Voilà bien des dangers 
pour un animal si délicat; et c’est pour cette raison, et à cause de la moindre 
fécondité des poules d’Inde en Europe, que cette espèce est beaucoup moins 
nombreuse que celle des poules ordinaires. 
Dans les premiers temps, il faut tenir les jeunes dindons dans un lieu 
chaud et sec, où l'on aura étendu une litière de fumier long, bien battue ; 
et lorsque dans la suite on voudra les faire sortir en plein air, ce ne sera 
que par degrés et en choisissant les plus beaux jours. 
L'instinct des jeunes dindonneaux est d’aimer mieux à prendre leur nour- 
riture dans la main que de toute autre manière; on juge qu’ils ont besoin 
d’en prendre lorsqu’on les entend piauler, et cela leur arrive fréquemment; 
il faut leur donner à manger quatre ou cinq fois par jour. Leur premier 
aliment sera du vin et de beau qu’on leur soufflera dans le bec; on y mêlera 
ensuite un peu de mie de pain : vers le quatrième jour on leur donnera les 
œufs gâtés de la couvée, cuits et hachés d’abord avec de la mte de pain et 
ensuite avec des orties; ces œufs gâtés, soit de dindes, soit de poules, seront 
pour eux une nourriture très-salutaire ; au bout de dix à douze jours on 
supprime les œufs, et on mêle les orties hachées avec du millet, ou avec de 
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