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« couleurs variées, comme serait une couronne de fleurs; leur queue n’a pas 
« non plus de plumes recourbées en arc; lorscpi’ils ne la relèvent pas, ils la 
« portent comme des paons (c’est-à-dire liorizonlalement); leurs pennes sont 
« de la couleur de l’émeraude. » Mais je ne vois pas que ce passage soit 
applicable aux dindons. 
1“ La grosseur de ces coqs ne prouve point que ee soient des dindons ; 
car on sait qu'il y a en e/Tet dans l’Asie, et notamment en Perse et au Pégu, 
de véritables coqs qui sont très-gros. 
2® Celte crête, de couleurs variées, suflirait seule pour exclure les din- 
dons, qui n'eurent jamais de crête ; car il s’agit ici, non d’une aigrette de 
plumes, mais d une crête véritable, analogue à celle du coq, quoique de 
couleur difl’êrente. 
5" Le port de la queue, semblable à celui du paon, ne prouve rien non 
plus, parcequ’Elien dit positivement que l’oiseau dont il s’agit porte sa queue 
comme le paon, lorsqu'il ne la relève point; et s'il l’eût relevée comme le 
paon en faisant la roue, Élien n’aurait pu oublier de faire mention d'un 
caractère aussi singulier et d'un trait de ressenddauce si marqué avec le 
paon, auquel il le comparait dans ce moment même. 
4» Enfin, les pennes couleur d’émeraude ne sont rien moins que suffi- 
santes pour déterminer ici l’espèce des dindons, bien que quel(|ues-unes de 
leurs plumes aient des reflets smaragdins; car on sait que le plumage de 
plusieurs autres oiseaux a la même couleur et les mêmes reflets. 
Reion ne me parait pas mieux fondé que Gessncr à retrouver les dindons 
dans les ouvrages des anciens. Columelle avait dit dans son livre De ue rijs- 
TicA : Africana est meleagridi similis, nisi quod rulilam galeam et cristam 
capite gerit, quæ utraque in melcagride sunt ccerulen. v La poule d'Afrique res- 
« semble à la méléagride, excepté qu’elle a la crête et le casque rouges, ru~ 
« tila, au lieu que ces mêmes parties sont bleues dans la méléagride. r 
Reion a pris cette africaine pour la pintade, et la méléagride pour le 
dindon : mais il est évident, par le passage même, que Columelle parle ici 
de deux variétés <le la même espèce, puisque les deux oiseaux dont il s’agit 
SC ressemblent de tout point, excepté par la couleur, laquelle est en elï'el 
sujette à varier dans la même espèce, et notamment dans celle de la pin- 
tade, où les mâles ont les appendices membraneux qui leur pendent aux 
deux côtés îles joues, de couleur bleue, tondis que les femelles ont ces 
mêmes appendices de couleur rouge. D'ailleurs, comment supposer que 
Columelle, ayant à désigner deux espèces aussi dilTérentes que celles de la 
pintade et du dindon, se fût contenté de les distinguer par une variété aussi 
superficielle que celle de la couleur d une petite partie, au lieu d’employer 
des caractères tranchés qui lui sautaient aux yeux? 
C’est donc mal à propos que Rclon a cru pouvoir s’appuyer de l'autorité 
de Columelle pour donner aux dindons une origine africaine ; et ee n’est 
pas avec plus de succès qu'il a elierciié à .se prévaloir du passage suivant 
de Pioléméc, pour leur donner uné origine asiatique. Triglypkon regio in 
qua gain gallinacei barbati esse dicuntur. Cette iriglipbe est en elfet située 
dans la presqu’ile au delà du Gange; mais on n'a aucune raison de croire 
que ces coqs barbus soient des dindons : car, 1" il n’y a pas jusqu'à l'exis- 
tence de ces coqs qui ne .soit incertaine, puisqu’elle n’est alléguée que sur la 
foi d'un on dit (dicuntur)-, 2® on ne peut donner aux dindons le nom île coqs 
barbus, comme je l'ai dit plus haut, ce mot de barbe appliqué à un oiseau 
ne pouvant signifier qu’une toufl'e de plumes ou de poils placés sous le bec, 
et non ce bouquet de crins durs que les dindons ont au bas du cou; 5" Pto- 
lémée était astronome et géographe, mais point du tout naturaliste; et il est 
