DU TÉTRAS. -2 IV) 
tr«!s-clia«(l, ils n’ont pu s'habituer dans les pays glacés qui bordent la mer 
Baltique; aussi n’en esl-il pas question dans la Fauna suecica de M. Lin- 
næus. M. Klein paraît n’en parler que sur le rapport d’autrui ; et nous 
voyons meme qu’au commencement du siècle ils étaient encore fort rares 
en Angleterre. 
Vai ron nous apprend que de son temps les poules africaines (c'est ainsi 
qu'il appelle les pintades) se vendaient fort .cher à Rome à cause de leur 
rareté: elles étaient beaucoup plus communes en Grèce du temps de Pau- 
sanias, puisque cet auteur dit positivement que la rnéléagride était, avec l’oie 
commune, l'offrande ordinaire des personnes peu aisées dans les mystères 
solennels d'isis. Malgré cela, on ne doit point se persuader que les pintades 
fussent naturelles à la Grèce, puisque, selon Atbénée,les Étoliens passaient 
pour être les premiers des Grecs qui eussent eu de ces oiseaux dans leur 
pays. D'un autre côté, j’aperçois quelque trace de migration régulière dans 
les combats que ces oiseaux venaient se livrer tous les ans en Béotie, sur le 
tombeau de Méléagre, et qui ne sont pas moins cités par les naturalistes que 
par les mylbologistes : c’est de là que leur est venu le nom de méléagrides*, 
comme celui de pintades leur a été donné moins à cause de la beauté que 
de l'agréable distribution des couleurs dont leur plumage est peint. 
LE TÉTRAS OU LE GRAND COQ DE BRUYÈRE. 
(Titra, \S AUEUHAN.) 
Ordre des gallinacés, genre tétras (Ccajeb ) 
Si l'on ne jugeait des choses que par les noms, on pourrait prendre cet 
oiseau ou pour un coq sauvage, ou pour un faisan; car on lui donne, en 
plusieurs pays, et surtout en Italie, le nom de coq sauvage, ffnllo alpestre, 
selvalico; tandis qu’en d'autres pays on lui donne celui de faisan bruyant et 
de faisan .sauvage : cependant il diffère du faisan par sa queue, qui est une 
lois plus courte à proportion et d'une tout autre forme, par le nombre des 
grandes plumes qui la composent, par l'étendue de son vol relativement à 
ses autres dimensions, par ses pieds pattus et dénués d’éperons, etc. D’ail- 
leurs, quoique ces deux espèces d’oiseaux se plaisent également dans les bois, 
on ne les rencontre presque jamais dans les mêmes lieux, parce que le fai- 
san, qui craint le froid, se lient dans les bois en plaine, au lieu que le coq 
de bruyère cherche le froid et habite les bois qui couronnent le sommet des 
hautes montagnes, d’où lui sont venus les noms de coq de montagnes et de 
coq de bois. 
Ceux qui. à l’exemple de Gessner et de quelques autres, voudraient le re- 
garder comme un coq sauvage, pourraient, à la vérité, se fonder sur quel- 
ques analogies; car il y a en effet plu.sicurs traits de ressenddance avec le 
coq ordinaire, soit dans la forme totale du corps, soit dans la configuration 
particulière du bcc, soit par celte peau rouge plus ou moins saillante dont 
les yeux sont surmontés, soit par la singularité de ses plumes, qui sont pres- 
que toutes doubles, et sortent deux à deux de chaque tuyau, ce qui, suivant 
Relou, est propre au coq de nos basses-cours. Eniin, ces oiseaux ont aussi 
’ La fable dit que les sœurs de Méléagre, désespérées de la mort de leur frère, fu- 
rent changées en ces oiseaux qui portent encore leurs larmes semées sur leur plu- 
mage. 
lô 
