224 HISTOIRE NATDRELLE 
avant, la tête enflée, sans doute par le redressement de ses plumes, et pre- 
nant toutes sortes de postures extraordinaires, tant il est tourmenté par le 
besoin de répandre ses molécules orpniqnes superflues. Il a un cri particu- 
lier pour appeler ses femelles qui lui répondent et accourent sous l’arbre où 
il se tient, et dou il descend bientôt pour les cocher et les féconder; c’est 
probablement à cause de ce cri singulier, qui est très-fort et se fait entendre 
de loin, qu on lui a donne le nom de faisan bruyant. Ce cri commence par 
une espèce d'explosion suivie d’une voix aigre et perçante, semblable au 
bruit d une faux qu on aiguise : celte voix cesse et recommence allcrnativc- 
ment; et après avoir ainsi continué à plusieurs reprises |)endani une heure 
environ, elle finit par une explosion semblable à la première. 
Le tétras (|ui, dans tout autre temps, est fort diflieilc à approcher, se 
laisse surprendre très-aisément lorsqu’il est en amour, et surtout tandis qu’il 
fait entendre son cri de rappel; il est alors si étourdi du bruit qu’il fait lui- 
même, ou, si Ion veut, tellement enivré, que ni la vue d’un homme, ni 
même les coups de lusil ne le déterminent è prendre sa volée; il semble 
qu i! ne voie ni n entende, et qu il soit dans une espèce d’extase; c est pour 
cela que 1 on dit communément, et que 1 on a même écrit tpie le tétras ést 
alors sourd et aveugle : cependant il ne l’est guère que comme le sont en 
pareille circonstance presque tous les animaux, sans en exce|)ter l'homnie; 
tous éprouvent plus ou moins celte extase d’amour, mais apparemment 
qu elle est plus marquée dans le tétras; car en Allemagne on donne le nom 
i\ auer-hahn aux amoureux qui paraissent avoir oublié tout autre soin pour 
s occuper uniquement de I objet de leur passion , et même à toute personne 
qui montre une insensibilité stupide pour ses plus grands intérêts. 
41n juge bien que cest cette saison où les tétras sont en amour que l’on 
choisit pour leur donner la chasse ou pour leur tendre des pièges. Je don- 
nerai, en parlant de la petite espèce à queue fourchue, (pielques détails sur 
cette chasse, surtout ceux qui seront les plus propres à faire connaître les 
mœurs et le naturel de ces oiseaux : je me bornerai à dire ici que l’on fait 
très-bien, même pour favoriser la multiplication de l’espèce, de détruire les 
vieux coqs, parce qu ils ne soullrenl point d autres coqs sur leurs plaisirs, et 
cela dans une étendue de terrain assez considérable; ensorte que ne pouvant 
suffire à toutes les poules de leur district, plusieurs d’eritre elles sont pri- 
vées du mâle et ne produisent que des œufs inféconds. 
Quelques oisclcius pt étendent qu avant de s accoupler ces oiseaux se pré- 
parent une place bien nette et bien unie, et je ne doute pas qu’en effet on 
n ait vu de ces places, mais je doute fort que les tétras aient eu la pré- 
voyance de le.s préparer : il est bien plus simple de penser que ces places 
sont lesendioits du rendez-vous habituel du coq avec ses poules, lesquels 
endroits doivent être, au bout d’un mois ou deux de fréquentation journa- 
lière, certainement plus battus que le reste du terrain. 
La femelle du tétras pond ordinairement cinq ou six œufs au moins, et 
huit ou neuf au plus : Scbwenckfeld prétend que la première ponte est de 
huit, et les suivantes de douze, quatorze et jusqu’à seize. Ces œufs sont 
blancs, marquetés de jaune; et, scion le même Scbwenckfeld, plus gros que 
ceux des poules ordinaires : elle les dépose sur la mousse en un lieu sec où 
elle les couve seule et sans être aidée par le mâle; lorsqu’elle est obligée de 
les quitter pour aller cberchcr sa nourriture, elle les cache sous les feuilles 
avec grand soin ; et quoiqu’elle soit d’un naturel très-sauvage, si on l’ap- 
pioche tandis quelle est sur ses œuls, elle reste, et ne les abandonne que 
tres-dillicilement, l’amour de la couvée l’emportant en cette occasion sur la 
crainte du danger. 
