DU PETIT TÉTRAS. 225 
Dès que les petits sont éelos, ils se mettent à courir avec beaucoup de lé- 
gèreté; ils courent même avant qu’ils soient tout à fait éclos, puisqu’on en 
voit qui vont et viennent ayant encore une partie de leur coquille adhérente 
à leur corps. I.a mère les conduit avec beaucoup de sollicitude etd'afteetion; 
elle les promène dans les bois, où ils se nourrissent d’œufs de fourmis, de 
mûres sauvages, etc. La famille demeure unie tout le reste de l’année, et jus- 
qu’à ce que la saison de l’amour, leur donnant de nouveaux besoins et de 
nouveaux intérêts, les disperse, et surtout les mâles, qui aiment à vivre sé- 
parément; car, comme nous l'avons vu, ils ne se soulTrent pas les uns les 
autres, et ils ne vivent guère avec leurs femelles que lorsque le besoin les 
leur rend nécessaires. 
Les tétras, comme je l’ai dit, se plaisent sur les hautes montagnes : rnais 
cela n’est vrai que pour les climats tempérés; car dans les pays très-froids, 
comme à la baie d’Hudson, ils préfèrent la plaine et les lieux bas, où ils 
trouvent apparemment la même température que sur nos plus hautes mon- 
tagnes. Il y en a dans les Alpes, dans les Pyrénées, sur les montagnes 
d’Auvergne, de Savoie, de Suisse, de Westphalie, de Souabe, de Moscovie, 
d’Ecosse, sur celles de Grèce et d'Italie , en Norwége et même au nord de 
l’Amérique; on croit que la race s’en est perdue en Irlande, où elle existait 
autrefois. 
Ou dit que les oiseaux de proie en détruisent beaucoup, soit qu'ils choi- 
sissent pour les attaquer le temps où l’ivresse de l’amour les rend si faciles 
à surprendre, soit que, trouvant leur chair de meilleur goût, ils leur 
donnent la chasse par préférence. 
LE PETIT TÉTRAS, OU COQ DE BRUYÈRE A QUEUE FOURCHUE. 
(tétras BIRKHAN.) 
Ordre des gallinacés, genre tétras. (Cuvier.) 
Voici encore un coq et un faisan qui n’est ni coq ni faisan; on l’a appelé 
‘petit coq sauvage, coq de bruyère, coq de bouleau, etc., faisan noir, faisan de 
montagne; on lui a même donné le nom de perdrix, de gelinotte; mais, dans 
le vrai, c’est le petit tétras, c’est le premier tétras de Pline , c’est le tetrao 
ou Vurogallus niinor de la plupart des modernes. Quelques naturalistes, tels 
que Rzaczynski, l’ont pris pour le tetrax du poète IVeinesianus : mais c’est 
sans doute faute d’avoir remarqué que la grosseur de ce tetrax est, scion 
Nemesianus même, égale à celle de l'oie et de la grue; au lieu ipie, selon 
Gessner, Sehwcnckfeld , Aldrovaiule et (|uelques autres observateurs, qui 
ont vu par eux-mêmes, le petit tétras n’est guère plus gros qu’un coq ordi- 
naire, mais seulement d’une forme un peu [ilus allongée, et que sa femelle, 
scion .AI. Ray, n’est pas tout à fait aussi grosse que notre poule commune. 
Turner, en parlant de sa poule moresque, ainsi appelée, dit-il, non pas 
à cause de son plumage qui ressemble à celui de la pei'drix, mais à cause 
de la couleur du mâle, qui est noir, lui donne une crête rouge et charnue, 
et deux c^pécc de barbillons de même substance et de môme couleur; on 
quoi Wilhighby prétend qu il se trompe ; mais cela est d’autant plus dilîi- 
cile à croire, (pie Turner parle d’un oiseau de son pays (apud nos est), et 
qu’il s’agit d’un caractère trop frappant pour que l’on puisse s’y méprendre. 
Or, en supposant que Turner ne s’est point trompé en ollét sur cette crête 
et ces barbillons, et, d’autre part, considérant qu’il ne dit [loint que sa poule 
