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iiioiesquo nii lu queue (oureliue, je serais (lorlé à lu regarder eoiniiie utie 
autre espèce, ou, si l’oii veut, eoitiine une autre race de petit tétras, seui- 
blablc'u lu première par la grosseur, par le dill'érent plumage du mêle et de la 
leinelle, par les mœurs, le naturel, le goût des mêmes nourritures, etc., mais 
qui s en distingue pai‘ ses barbillons eliarmis et par su ipieue non Coureluie : 
et ce {|ui me conlli ine dans cette idée, c’est (|uc je li'ouve dans Gessner un 
oiseau sous le nom de f/allus si/keslris, lequel a aussi des barbillons et lu 
queue non fourcbiie, du reste fort ressemblant au petit tétras ; en sorte qu’on 
peut et qii on doit, ce me semble, le regarder eomineun individu de la meme 
espèce (pie la poule moresque de Turner; d’autant plus que dans cette espèce 
le mâle porteen Écosse (d où l’on avait envoyé à Gessner lu ligure de lOiseau) 
le nom de coq noir , et la femelle celui de poule grise; ce qui indiipie préci- 
sément la diflérence de plumage, qui, dans les espèces de tétras, se trouve 
entre les deux sexes. 
Le petit tétras dont il s'agit ici n’est petit que parce qu’on le compare 
avec le grand tétras : il pèse trois à quatre livres, et il est encore, après 
celui-là, le plus grand de tous les oiseaux qu’on appelle coqs de bois. 
II a beaucoup de eboses communes avec le grand tétras : sourcils rouges, 
pieds paltus et sans éperons, doigts dentelés, tache blanche à l'aile, etc., 
mais il en diffère par deux caractères très-apparents; il est beaucoup moins 
gros et il a la queue fourchue, non-seulement parce que les pennes ou 
grandes plumes du milieu sont plus courtes que les extérieures, mais encore 
parce que cellcs-ei se recourbi nt en dehors; de plus, le mâle de celte petite 
espèce a [iltis de noir et un noir plus décidé que le mâle de la grande espèce, 
et il a de plusgrands sourcils : j’appelle ainsi celte peau rouge et glanduleuse 
qui! a au-dessus des yeux; mais la grandeur de ses sourcils est sujette à 
quelque variation dans les mêmes individus en différents lenqis, comme nous 
le verrons plus bas. 
La femelle est une fois plus petite que le mâle; elle a la queue moins 
fourchue, et les couleurs de son [ihimagc sont si différentes, que Gessner 
s est cru en droit d’en former une es|)èce séparée qu'il a désignée par le nom 
de grggallus nnnor, comme je lai remarqué ci-dessus dans l'iiistoire du 
grand tétras. Au reste, celle différence de jilumage entre les deux sexes ne 
se décide qu’au bout d un certain temps : les jeunes mâles sont d'abord de 
la couleur de leur mere, et conservent celte couleur jusqu au premier 
automne; sur la fin de cette saison et pendant l'biver, ils prennent des 
nuances de plus en plus foncées, jusqu’à ce qu’ils soient d’un noir bleuâtre, 
et ils retiennent cette dernière couleur toute leur vie, sans autres chan- 
gements que ceux que je vais indiquer: 1“ ils prennent plus de bleu à 
mesure qu ils avancent en âge; 2" à trois ans, et non plus tôt, ils prennent 
une tache blanche sous le bec; 5" lorsqu’ils sont très-vieux, il paraît imc 
autre tache d un noir varié sous la queue, où auparavant les plumes étaient 
toutes blanches. Charlcton et quehiues autres ajoutent (pi’il y a d’autant 
moins de taches blanches à la queue que l’oiseau est plus vieux; en sorte que 
le nombre plus ou moins grand de ces taches est un indice pour rcconnaitre 
son âge. 
Les naturalistes, qui ont compté assez unanimement vingt-six pennes dans 
l’aile du petit tétras, ne s’accordent point entre eux sur le nombre des pen- 
nes de la (|ueue, et l’on retrouve ici à peu près les mêmes variations dont 
j ai parlé au sujet du grand tétras. Schwenckfeld, (jui donne dix- huit pennes 
à la femelle, n’en accorde que douze au mâle. Willugbby, Albin, .\I. Bris- 
son en assignent seize aux mâles comme aux femelles'! f.es deux mâles que 
nous conservons au Gabinet du Roi en ont tous deux dix-huit; savoir : sept 
