228 HISTOIRE NATURELLE 
pousser, cest-à-dire sur la fin de l’idver, ce que les chasseurs savent bien 
reconnaître a la liquidité de ses excréments ; c'est alors qu’on voit chaque 
jour les mâles se rassembler dès le matin au nond)re de cent ou plus, dans 
quelque lieu élevé, tranquille, environné de marais, couvert de bruyère, etc., 
qu’ils ont choisi pour le lieu de leur rendez-vous habituel. Lâ, ils s'attaquent, 
ils s’entre-battent avec fureur, jusqu'à ce que les plus faibles aient été mis 
en fuite ; apres quoi les vainqueurs se promènent sur un tronc d’arbre, ou 
sur l’endroit le plus élevé du terrain, l'œil en feu, les sourcils gonllés, les 
plumes hérissées, la queue étalée en éventail, faisant la roue, battant des 
ailes, bondissant assez fréquemment , et rappelant les femelles par un cri 
qui s’entend d un demi-iniile. Son cri naturel par lequel il semble articuler 
le mot allemand pau, monte de tierce dans cette circonstance, et il y joint 
un autre cri particulier, une espèce de roulement de gosier très-éclatant. 
Les femelles qui sont à portée répondent à la voix des mâles par un cri qui 
leur est propre ; elles se rassemblent autour d’eux, et reviennent très-exac- 
tement les jours suivants ou même rendez vous. Selon le docteur Waygand, 
chatpie coq a deux ou trois poules auxquelles il est plus spécialement alfec- 
tioimé. 
Lorsque les femelles sont fécondées, elles vont chacune de leur côté faire 
leur ponte dans des taillis épais et un peu élevés. Elles pondent par terre et 
sans se donner beaucoup de peine pour la construction d’un nid, comme 
font tous les oiseaux pesants. Elles pondent six ou sept œufs, selon les uns, 
de douze à seize, selon les autres, et douze à vingt, .selon queh|ues autres; 
les œufs sont moins gros que ceux des poules domesti(|ues et un peu [dus 
longuets. M. Linnæus assure que ces poules de bruyère perdent leur fumet 
dans le temps de I incubation. Schwcnckfeld semble insinuer <|uc le temps 
de leur ponte est dérangé depuis que ces oiseaux ont été tourmentés par les 
chasseurs, et effrayés par les coups de fusil ; et il attribue aux mêmes 
causes la perte qu’a faite l'Allemagne de plusieurs autres belles espèces 
d oiseaux. 
Dès que les petits ont douze ou quinze jours, ils commencent déjà à 
battre des ailes et à s’essayer à voltiger; mais ce n’est qu'au bout de cintj 
ou six semaines qu'ils sont en état de prendre leur essor, et d’aller se percher 
sur les arbres avec leurs mères : c’est alors qu'on les attire avec un appeau, 
soit pour les prendre au filet, soit pour les tuer à coups de fusil ; la tnère 
prenant le son contrefait de cet aii[ieau pour le piaulement de quelqu'un 
de scs petits qui s’est égaré, accourt et le rappelle par un cri particulier 
(ju'elle répète souvent, comme font en pareil cas nos poules domestiques, 
et elle amène à sa suite le reste de la couvée, qu’elle livre ainsi à la merci 
des chasseurs. 
Quand les jeunes tétras sont un peu plus grands, et qu’ils commencent à 
prendre du noir dans le [dumage, ils ne se laissent pas amorcer si aisément 
de cette manière : mais alors, jusqu’à ce qu'ils aient pris la moitié de leur 
accroissement, on les chasse avec l’oiseau de proie. Le vrai temf)s de celte 
chasse est l'arrière-saison, lorsque les arbres oui quitté leurs feuilles; dans 
ce lenqjs les vieux mâles choisissent un certain endroit où iis .se rendetit 
tous les malins, au lever du soleil, en ra|)[)elanl par un certain cri (surtout 
quand il doit geler ou faire beau t<‘mps) tous les autres oiseaux de leur 
espèce, jeunes et vieux, mâles et femelles. Lorsqu’ils sont rassemblés, ils 
volent en troupes sur les bouleaux, ou bien, s’il n'y a point de neige sur la 
terre, ils se répandent dans les champs qui ont porté l’été précéilenl du 
seigle, de l’avoine ou d’autres grains de ce genre; et c’est alors^que les 
oiseaux de proie dressés pour cela ont beau jeu. 
