230 HISTOIRE NATURELLE 
mnngcr los boulons des arbres : d’après cela, un tireur intelligent a soin de 
placer ses balvanes sur des rameaux flexibles, auxquels il attache un cordon 
qu’il tire de temps en temps, pour faire imiter aux balvanes les mouvements 
cl les oscillations du léiras sur sa branche. 
De plus, il a appris par l expérienee que, lorsqu’il fait un vent violent, 
on peut diriger la tète de ces balvanes contre le vent, mais que, par un 
temps calme, on doit les mettre les unes vis-à-vis des autres. l.ors(pie les 
léiras poussés par les chasseurs de la manière que j'ai dit, viennent droit à 
la butte du tireur, celui-ei peut juger, par une observation facile, s’ils s’y 
poseront ou non à portée de lui : si leur vol est inégal, s’ils s’approebeut 
et s’éloignent allcrnaliveinent en baltaiil des ailes, il peut compter que, 
sinon toute la troupe, au moins quelques-uns s’abattront prés de lui. Si au 
contraire, en prenant leur essor non loin de sa hutte, ils partent d’un vol 
rapide et soutenu, il peut conclure qu'ils iront en avant sans s’arrêter. 
Lorsque les tétras se sont posés à portée du tireur, il en est averti par 
leurs cris rcilcrés jusqu'à trois fois ou même davantage : alors il se gardera 
bien de les tirer trop brusquement; au contraire, il se tiendra immobile, et 
sans faire le moindre bruit dans sa butte, pour leur donner le temps de faire 
toutes leurs observations et la reconnaissance du terrain; après quoi, lors- 
qu'ils se seront bien établis sur leurs branches, et qu'ils commenceront à 
manger, il les tirera et les choisira à son ai.se. Mais, quelque nombreuse 
que soit la troupe, fût-elle de cinquante et même de cent, on ne peut guère 
esjiérer d’en tuer plus d’un ou deux d'un seul coup, car ces oiseaux sc^épa- 
renten se perchant, et chacun choisitordinairement son arbre jiourse poser. 
Les arbres isoles sont plus avantageux qu’une forêt pleine; et celle chasse est 
beaucoup plus facile lorsqu’ils se perchent que lorsqu'ils se tiennent à terre : 
cependant, quand il n'y a point de neige, on établit quelquefois les balvanes 
et la hutte dans les champs qui ont porté la même année de l'avoine, du 
seigle, du blé sarrasin; on couvre la hutte de paille, et on fait d’assez 
bonnes chasses, pourvu toutefois que le temps soit au beau; car le mauvais 
temps disperse ces oiseaux, les oblige à se cacher et en rend la chasse 
impossible : mais le premier beau jour qui succède la rend d’autant plus 
facile, et un tireur bien posté les rassemble aisément avec scs seuls appeaux, 
et sans qu'il soit besoin de chasseurs pour les pousser du côté de la hutte. 
On prétend que lorsque ces oiseaux volent en troupe, ils ont à leur tôle 
un vieux coq qui les mène en chef expérimenté, et qui leur fait éviter tous 
les pièges des chasseurs; en sorte qu’il est fort dillicilc, dans ce cas, de les 
pousser vers la balvane, et que l'on n'a d autres ressources que de détourner 
quelques traîneurs. 
L’heure de celle chasse est, chaque jour, depuis le soleil levant jusqu’à 
dix heures; et l’après-midi, depuis une heure jusqu’à quatre : mais en au- 
tomne, lorsque le temps est calme et couvert, la chasse dure toute la journée 
sans interruption, parce (pie, dans ce cas, les tétras ne changent guère de 
lieu. On peut les chasser de celle manière, c'esl à-dirc en les poussant d’ar- 
bre en arbre, jusqu’aux environs du solstice d’hiver : mais, après ce temps, 
ils deviennent plus sauvages, plus déliants, plus rusés; ils changent même 
leur demeure accoutumée, à moins qu'ils n’y soient retenus par la rigueur 
du froid ou par l’abondance des neiges. 
On prétend avoir remaniué que, lorsque les tétras se posent sur la cime 
des arbres et sur leurs nouvelles pousses, c’est signe de beau temps; mais 
que lorsqu’on les voit se rabattre sur les branches inférieures et s’y tapir, 
c’est un signe de mauvais temps : je ne ferais pas mention de ces remarques 
des chasseurs, si elles ne s’accordaient avec le naturel de ees oiseaux, qui, 
