îi'iO inSTOlIlK NATURELLE 
Pline, Elicn et quelques autres disent que ces oiseaux perdent la voix en 
perdant la liberté, et que la même roideur de naturel qui les rend muets 
dans I état de captivité les rend aussi très-difficiles à apprivoiser. Varron 
donne cependant la manière de les élever, et qui est à peu prés la même que 
celle dont on élevait les paons, les faisans, les poules deNumidie, les per- 
drix, etc. 
Pline assure que cet oiseau, qui avait été fort rare, était devenu plus 
commun de son temps; qu’on en trouvait en Espagne, dans la Gaule et sur 
les Al|)es; mais que ceux d'Iotiie étaient les plus estimés. Il dit ailleurs qu'il 
n’y en avait point dans l'ile de Crète. Aristophane parle de ceux qui se trou- 
vaient aux environs (le Mégare, dans rAcha'ie. Clément d’Alexandrie nous 
apprend que ceux d'Egypte étaient ceux dont les gourmands faisaient plus 
de cas. Il y en avait aussi en Plirygie, selon Aulugeile, qui dit que c’est un 
oiseau asiatique. Apicius <lonne la manière d’apprêter le francolin, qu'il 
joint à la perdrix, et saint Jérôme en parle dans scs lettres comme d'un 
morceau fort recherché. 
Slaiiitcnant, pour juger si Yallagen des anciens est notre attagas ou fran- 
colin, il ne s agit que de faire l’histoire de cet oiseau d’après les mémoires 
des modernes, et de comparer. 
Je remarque d abord que le nom >\'aUafjen, tantôt bien conservé, tantôt 
corrompu, est le nom le plus généralement en usage parmi les auteurs mo- 
dernes qui ont écrit en latin pour désigner cet oiseau. Il est vrai que quel- 
ques ornilhologistes, tels que Sihhald, Ray, Willughby, Klein, ont voulu le 
retrouver dans le lagopus altéra de Pline; mais, outre que Pline n'en a parlé 
qu’en passant, et n’en a dit que deux mots, d’après lesquels il serait fort dif- 
licile de déterminer précisément l’espèce qu’il avait en vtie, comment peut-on 
sup|)oser que ce grand naturaliste, qui venait de traiter assez au long de 
YaUagen dans ce même chapitre, en parle quelques lignes plus bas sous un 
autre nom, sans en avertir? Cette seule réllexion démontre, ce me semble, 
que VaUagen de Pline et son lagopus altéra sont deux oiseaux différents; et 
nous verrons plus bas (|ucls ils sont. 
Gessner avait ou’i dire qu’à Rolognc il s’appelait vulgairement franguello; 
mais Aldrovande,qui était de Rolognc, nous assure (|ue ce nom Aa franguello 
(liinguello, selon Olina) était celui qu’on y donnait au pinson, et qui dérive 
assez clairement de son nom latin fringilla. Olina ajoute qu’en Italie son 
francolin, que nous avons dit être différent du nôtre, se nommait commu- 
nément franguellina, mot corrompu de frangolino, et auquel on avait donné 
une terminaison féminine pour le distinguer du franguello. 
Je ne sais pourquoi Albin, qui a copié la description que Willughby a 
donnée du lagopus altéra Plinii, a changé le nom de l’oiseau décrit par 
Willughby en celui de coq de marais, si'ce n’est parce que Tournefort a dit 
du francolin de Samos qu’il fréquentait les marais;maisil estfëcilc devoir, 
en comparant les ligures et les dcscri|)lions, que ce francolin de Samos est 
tout <à fait différent de l'oiseau qu’il a plu à Albin, ou à .son traducteur, 
d’appeler fOÿ de 'mamis, comme il avait dtijà donné le nom de francolin au 
|)elit tétras à queue fourchue. L’altagas sc nomme chez les Arabes duraz ou 
alduragi, et chez les Anglais red game, à cause du rouge qu’il a, soit à ses 
sourcils, soit dans son plumage : on lui a encore donné le nom de perdrix 
asclepica. 
Cet oiseau est plus gros que la bartavelle, et pèse environ dix-neuf onces; 
ses yeux sont surmontés par deux sourcils rouges fort grands, lesquels sont 
formés d’une membrane charnue, arrondie et découpée par le dessus, et 
(|ui s’élève plus haut que le sommet de la tète ; les ouvertures des narine 
