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endroit, où il s’occupait en général, selon sa manière, de la eomparaison 
des parties correspondantes d'ans les animaux, et par eonsécpient dos plumes 
des oiseaux, ainsi que des poils des quadrupciles. 
Le nom de lagopède, que je donne à cet oiseau, n’est rien moins qu’un 
nouveau nom; c'est au contraire celui que Pline et les anciens lui ont donné, 
qu’on a mal à propos appliqué à quelques oiseaux de nuit, lesquels ont le 
dessus, et non le dessous des pieds garni de plumes, mais (|ui doit être con- 
servé exclusivement à l’espèce dont il s'agit ici, avec d’autant plus de raison 
qu’il exprime un attribut unifpic parmi les oiseaux, qui est d'avoir, comme 
le lièvre, le dessous des pieds velus. 
Pline ajoute à ce caractère distintif du lanopus , ou lagopède, sa gros- 
seur, qui est celle d’un pigeon; sa couleur, qui est blanche; la qualité de 
sa chair, qui est excellente; son séjour de préférence, qui est le sommet 
des Alpes; enfin, sa nature, qui est d’ètre très-sauvage et peu susceptible 
d’étre apprivoisée : il finit par dire que sa cliairsecorromptfortpromptenKmi. 
L'exactitude laborieuse des modernes a complété cette description a l’an- 
tique, qui ne préseme que les masses principales. Le premier trait <|u’ils ont 
ajouté au tableau, et qui n’cùi point échappé à Pline, s’il eiit vu 1 oiseau par 
lui-même, c’est cette peau glanduleuse qui lui forme au-dessus des yeux des 
espèces de sourcils rouges, mais d'un ronge plus vif dans le mâle que dans 
la lemelle; celle-ci est aussi plus petiu;, et n'a point sur la tète les deux 
traits noirs qui, dans le mâle, vont de la base du bec aux yeux, et meme au 
delà des yeux en se dirigeant vers les oreilles : à cela prés, le mâle et la fe- 
melle se ressemblent dans tout le reste, quant à la forme extérieure ; et tout 
ce que j’en dirai dans la suite sera commun à l’uii et à l'autre. 
l.a blancheur des lagopèdes n’est pas universelle et sans aucun mélange 
tians le temps même où ils sont le plus blancs, c’est-à-dire au milieu de 
1 hiver : la priticipale exception est dans les pennes de la queue, dont la plu- 
part sont noires avec un [teu de blanc à la pointe; mais il paraît, par les 
descriptions, que ce ne sont pas constamment les mêmes pennes qui sont de 
cette couleur. Linnæus, dans sa Fauna suecica, dit que ce sont les [icnnes 
du milieu qui sont noires; et, dans soi) Sgele/na Nalurœ, il dit, avec M.lJrissoti 
et Willugbby, que les mêmes pennes sont blanches, etjes latérales noires : 
tous ces naturalistes n’y ont pas regardé d’assez près. I3ans le sujet que nous 
avons fait dessiner, et dans d’autres (pic nous avons examinés, nous avons 
trouvé la queue composée de deux rangs de plumes run sur l’autre; celui 
de dessus blanc en entier, et celui de dessous noir, ayant chacun quatorze 
(dûmes. Klein parle d'un oiseau de cette es|ièce qu’il avait reçu de Prusse, 
le 20 janvier Xlkl, et qui était entièrement blatie, excepté le bec, la (lartie 
inférieure de la queue et la lige de six pennes de l’aile. Le pasteur lapon 
Samuel Kheen, qu’il cite, assure que sa poule de neige, qui est notre lagopède, 
n’avait [las une seule plume noire, excepté la femelle, qui en avait une de 
cette couleur à chaipie aile; et la perdrix blanche, dont parle Gessner, était 
en effet toute blanche, excepté autour des oreilles, où elle avait quelques 
marques noires : les couvertures de la queue, (pii sont blanches et s'étendent 
jiar toute sa longueur, et recouvrent les (duines noires, ont donné lieu à la 
(dupai t de (‘es méprises. M. Brisson compte dix-huit (icnnes dans la queue, 
tandis que Willugbby et la plu[)art des autres ornithologistes n'en com|)tent 
que seize, et (ju'il n’y en a r(;ellement que quatorze, il semble que le plu- 
mage de cet oiseau, tout variable qu’il est, est sujet à moins de variétés (pu; 
l'on n’en trouve dans les descriptions des naturalisas. J>es ailes ont vingt- 
(piatre pennes, dont la troisième, à compter de la plus extérieure, est la plus 
longue; et ces trois pennes, ainsi que les trois suivantes de chaiitie côté,' ont 
