DU PAON. 259 
cette heureuse industrie que le paon pouvait sulïire à recevoir tous les dons 
qu’elle lui destinait. 
De cliaquc côte de la tète on voit un renflement formé par les petites 
plumes qui recouvrent le trou de l’oreille. 
Les paons paraissent sc caresser rcci|)roqucment avec le bec : mais en y 
regardant de plus près, j’ai reconnu qu’ils se grattaient les uns les autres 
autour de la tète, où ils ont des poux très-vifs et très-agiles; on les voit courir 
sur la peau blanche qui entoure leurs yeux, et cela ne peut manquer de leur 
causer une sensation incommode : aussi se prèlcnt-ils avec bcaucoiqi de 
complaisance lorsqu’un autre les gratte. 
(Jes oiseaux se rendent les maîtres dans la basse-cour et se font respecter 
de l’autre volaille, qui n’ose prendre sa pâture qu’après tpi'ils ont fini leur 
repas. I.eur façon de manger est à peu près celle des gallinacés; ils saisis- 
sent le grain de la pointe du bec et l’avalent sans le broyer. 
Pour boire ils plongent le bec dans l eau, où ils font cinq ou six mouve- 
ments assez prompts de la mâchoire inferieure; puis en se relevant et tetiant 
leur tète dans une situation horizontale, ils avalent l’eau dont leur houchc 
s'était remplie, sans faire aucun mouvement du bec. 
Les aliments sont reçus dans l œsophagc, où l'on a observé, un peu au- 
dessus de l oriflce antérieur de l’cstornac, un bulbe glanduleux rempli de 
petits tuyaux qui donnent en abondance une liqueur limpide. 
L’estomac est revêtu à I extérieur d’un grand nombre de fibres motrices. 
Dans un de ces oiseaux qui a été disséqué par (iaspard Dartholin, il y 
avait bien deux conduits biliaires; mais il ne se trouva qu'un seul canal 
pancréatique, quoique d’ordinaire il y en ait deux datis les oiseaux. 
Le cœca/n était double et dirigé d arrière en avant; il égalait en longueur 
tous les autres intestitis ensemble, et les surpassait en capacité. 
Le croupion est très-gros, parce qu'il est chargé de muscles qui servent 
à redresser la queue et à l'épanouir. 
Les excréments sont ordinairement moulés et charges d’un peu de cette 
matière blanche qui se trouve sur les excréments de tous les gallinacés et de 
beaucoup d’autres oiseaux. 
On m’assure qu'ils dorment tantôt en cachant la tête sous l’aile, tantôt en 
faisant rentrer leur cou en eux-mémes et ayant le bec au vent. 
Les paons aiment la propreté, et c’est par cette raison qu’ils tâchent de 
recouvrir et d’enfouir leurs ordures, et non parce (lu’ils envient ù l’Iiomme 
les avantages <ju’il pourrait retirer de leurs excréments qu’on dit être bons 
pour le mal des yeux, pour améliorer la terre, etc., mais dont apparemment 
ils ne connaissent pas toutes les |)ro[)riétés. 
Quoiqu ils ne puissent pas voler beaucoup, ils aiment à grimper : ils pas- 
sent ordinairement la nuit sur les combles des maisons, où ils causent beau- 
coup de dommage, et sur les arbres les plus élevés : c’est de là qu'ils font 
souvent entendre leur voix qu'on s’accorde à trouver désagréable, peut-être 
parce qu’elle trouble le sommeil, et d’après laquelle on prétend que s’est 
formé leur nom dans presque toutes les langues. 
On prétend que la femelle n’a qu’un setil cri qu’elle ne fait guère entendre 
qu’au printemps, mais que le. mâle en a trois; pour moi, j’ai reconnu qu’il 
avait deux tons : l’un plus grave, qui lient plus du hautbois; l'autre |)lus aigu, 
précisément à l’octave du premier, et (pii lient plus des sons [lerçants de la 
trompette; et j'avoue ipi’â mon oreille ces deux tons n’ont rien de choquant, 
de même que je n’ai rien pu voir de difforme dans ses pieds; et ce n’est 
qu'en prêtant aux paons nos mauvais raisonnements et même nos vices, 
qu’on a |)u siqiposer que leur cri n'ctail autre chose qu'un gémissement 
