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jalousie, toujours proporliounée dans les animaux au besoin do jouir; et nous 
venons de voir combien ce besoin est pressant dans les perdrix. 
C'est ainsi (lu'en distinguant le physique du moral, et les faits réels des 
suppositions précaires, on retrouve la vérité trop souvent défigurée dans 
riiistoire des animaux par les (iclions de l'homme et par la manie qu'il a 
de prêter à tous les autres êtres sa nature propre et sa manière de voir et de 
sentir. 
Comme les bartavelles ont beaucoup de choses communes avec les [lerdrix 
grises, il suffira, pour achever leur histoire, d’ajouter ici les principales 
dilTérenccs par lesquelles elles .se distinguent des dernières. Belon, (jui avait 
voyagédans leur pays natal, nous apprend qu’elles ont le double de grosseur 
de nos perdrix; qu’elles sont fort communes, cl plus communes qu’aucun 
autre oiseau dans la Grèce, les îles Cycladcs, cl principalement sur les côtes 
de file de Crète ( aujourd'lmi Candie); qu’elles chantent au temps de l'a- 
mour; qu’elles prononcent à peu prés le mot chacabis, d’où les Latins ont 
fait sans doute le mol cacabare pour exprimer ce cri, et qui peut-être a eu 
quelque influence sur la formation des noms ciibelh, cubata, cubeji, etc., 
par Icstiucls on a désigné la perdrix rouge dons les langues orientales. 
llelon nous apprend encore que les bartavelles se tiennent ordinairement 
parmi les rochers, mais qu’elles ont l’instinct de descendre dans la plaine 
pour y faire leur nid, afiti que leurs petits trouvent en naissant une subsis- 
tance facile; qu'elles ponilent de huit jusi|u'à seize œufs, de la gro.sseur d'un 
petit œuf de poule, blancs, marqués de petits points rougeâtres, et dont le 
jaune, qu’il appelle moyeu, ne se peut durcir. Enfin, ce qui persuade à un 
observateur que sa perdrix de Grèce est d’autre espèce que notre perdrix 
rouge, c’est qu’il y a en Italie des lieux où elles sont tonnues l’une et l’autre, 
et ont chacune un nom différent ; la perdrix de Grèce celui de cothurno, et 
l'autre celui de perJice ; comme si le peuple, qui impose les noms, n’avait pu 
se méprendre, ou même distinguer par deux dénominations différentes deux 
races distinctes, appartenant à une seule et même espèce! Enfin, il conjec- 
ture, et non sans fondement, que c’est cette grosse perdrix qui, suivant 
Aristote, s'est mêlée avec la poule ordinaire, et a produit avec elle des in- 
dividus féconds; ce qui n’arrive que rarement, selon le philosophe grec, et 
n’a lieu que dans les espèces les plus lascives, telles que celles du coq et de 
la perdrix, ou de la bartavelle, qui est la perdrix d’Aristote : celle-ci a en- 
core une nouvelle analogie avec la poule ordinaire : c’est de couver des 
œufs étrangers à défaut des siens; et il y a longtemps que cette rcmar(|uc a 
été faite, puisqu il en est question dans les livres sacrés. 
Aristote a remarque que les perdrix mâles chantaient ou criaient princi- 
palement dans la saison de l’amour, lorsqu’ils se battent entre eux, et même 
avant de se battre : l’ardeur qu’ils ont pour leur femelle se tourne a ors en 
rage contre leurs rivaux; et de là tous ces cris, ees combats, cette espèce 
d ivresse, cet oubli d’eux-mêmes, eci abandon de leur propre conservation 
qui lésa piècipités plus d’une fois, je ne dis pas dans les pièges, mais jus- 
que dans les mains de l’oiseleur. 
On a profité de la connaissance de leur naturel pour les attirer dans le 
piège, soit en leur présentant une femelle vers laquelle ils accourent pour 
en jouir, soit en leur présentant un mâle sur lequel ils fondent pour le 
combattre ; et l’on a encore tiré parti de celte haine violente des mâles contre 
les mâles pour en faire une sorte de spectacle, où ces animaux, ordinaire- 
ment si timides et si pacifiques, se batlcnl entre eux avec acharnement; et 
on n'a pas manqué de les exciter, comme je l'ai dit, par la présence de leurs 
femelles. Cet usage eslencore très-commun aujourd'hui dans file de Chypre ; 
