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A l’égard de celles qui passent les mers, il n’y a que celles qui sont se- 
condées par un vent favorable qui arrivent heureusement; et si ce vent fa- 
vorable souille rarement au temps de la passe, il en arrive beaucoup moins 
dans les contrées où elles vont passer l’été : dans tous les cas, on peut juger 
assez sûrement du lieu d’où elles viennent par la direction du vent qui les 
apporte. 
Aussitôt que les cailles sont arrivées dans nos contrées, elles se mettent 
à pondre : elles ne s’apparient point, comme je l’ai déjà remarqué ; et cela 
serait dillicile, si le nombre des mâles est, comme on l’assure, beaucoup 
plus grand que celui des femelles : la fidélité, la confiance, l’attachement 
personnel, qui seraient des qualités estimables dans les individus, seraient 
nuisibles à l'espèce; la foule des mâles célibataires troublerait tous les ma- 
riages, et finirait par les rendre stériles; au lieu que, n'y ayant point 
de mariage, ou plutôt n’y en ayant qu’un seul de tous les mâles avec toutes 
les femelles, il y a moins de jalousie, moins de rivalité, et, si l’on veut, 
moins de moral dans leurs amours, mais aussi il y a beaucoup de physique ; 
on a vu un mâle réitérer dans un jour jusqu’à douze fois ses approches avec 
plusieurs femelles indistinctement. Ce n’est que dans ce sens qu’on a pu 
dire que chaque mâle suffisait à plusieurs femelles, et la nature, qui leur 
inspire celte espèce de libertinage, en tire parti pour la multiplication 
de l’espèce : chaque femelle dépose de quinze à vingt œufs dans un nid 
qu’elle sait creuser dans la terre avec ses ongles, qu’elle garnit d'herbes et 
de feuilles, et qu’elle dérobe autant qu’elle peut à l œil perçant de l'oiseau 
de proie; ces œufs sont niouehelés de brun sur un fond grisâtre; elle les 
couve pendant environ trois semaines; l ardeur des mâles est un bon garant 
qu’ils sont tous fécondés, et il est rare qu’il s’en trouve de stériles. 
Les auteurs de la Zoologie britannique disent que les cailles en Angleterre 
pondent rarement |)lus de six ou sept œufs. Si ce fait est général et constant, 
il faut en conclure qu’elles y sont moins fécondes qu'en France, en Italie, etc. ; 
reste à observer si cette moindre fécondité tient à la température plus froide 
ou à quelque autre qualité du climat. 
Les cailleteaux sont en étal de courir presque en sortant de la coque, 
ainsi que les perdreaux; mais ils sont plus robustes à quelques égards, puis- 
que, dans l’état de liberté, ils quittent la mère beaucoup plus tôt, et que 
même dès le huitième jour on peut entreprendre de les élever sans son se- 
cours. Cela a donné lieu à quelques personnes de croire que les cailles fai- 
saient deux couvées par été : mais j'en doute fort, si ce n’est peut-être celles 
qui ont été troublées et dérangées dans leur première ponte; il n’est pas 
même avéré qu’elles en recommencent une autre lorsqu’elles sont arrivées 
en Afrique au mois de septembre, (|uoi(pie cela soit beaucoup plus vrai- 
semblable, puisqu’au moyen de leurs migrations régulières elles ignorent 
l’automne et l’hiver, et que l'année n'e.st composée pour elles que de deux 
printemps et de deux étés, comme si elles ne changeaient de climat que pour 
se trouver perpétuellement dans la saison de l’amour et de la fécondité. 
Ce qu’il y a de sur, c’est qu’elles quittent leurs plumes deux fois par an, 
à la fin de 1 hiver et à la fin de l’été : chatpie mue dure un mois; et lorsque 
leurs plumes sont revenues, elles s’en servent aussitôt pour changer de cli- 
mat, si elles sont libres, et, si elles sont en cage, c'est le temps où se mar- 
quent ces inquiétudes périodiques qui répondent au temps du passage. 
Il ne faut aux cailleteaux que quatre mois pour prendre leur accroissement 
et se trouver en état de suivre leurs pères et mères dans leurs voyages. 
La femelle diffère du mâle en ce qu’elle est un peu plus grosse selon Al- 
drovande (d'autres la font égale, cl d’autres, plus petite); qu’elle a la poitrine 
