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Quelqitcs-iiiis ont cru remarquer qu’elles troublaienl rciaii avaiil que île 
boire, et l’on n’a pas manqué de dire que c’était par un niolif d’envie j car on 
ne finit pas sur les motifs des botes. Elles se tiennent dans les cliamps, les 
prés, les vignes, mais très-rarement dans les bois, et elles ne se perelient 
jamais sur les arbres. Quoi qu'il en soit, clics prennent beaucoup plus de 
graisse que les perdrix : on croit que cei|ui y contribue, c’est l'habitude où 
elles sont de passer la plus grande partie de la chaleur du jour sans mouve- 
ment; elles se cachent alors dans l’herbe la plus serrée, et on les voit quel- 
quefois demeurer quatre heures de suite dans la même {dacc, couches sur 
le côté et les jambes étendues : il faut que le chien tombe absolument dessus 
pour les faire partir. 
On dit qu’elles ne vivent guère au delà de quatre ou cinq ans; et Olina 
regarde la brièveté de leur vie comme une suite de leur disposition à s’en- 
graisser : Artémidore l'attribue à leur caractère triste et querelleur; et tel 
est en effet leur caractère : aussi n’a-t-on pas manqué de les faire battre en 
public pour amuser la multitude. Solon voidait même que les enfants et les 
jeunes gens vissent ecs sortes de cond)ats, pour y prendre des leçons de cou- 
rage; et il lallait bien que celle sorte degyinnasiiquc, qui nous semble puérile, 
fût en honneur parmi les Komains, et qu elle tint à leur politicpie, puisque 
nous voyons qu'Auguste punit de mort un préfet d'Egypte pour avoir acheté 
et fait servir sur sa table un de ces oiseaux qui avait accpiis de la célébrité 
par ses victoires. Encore aujourd'hui on voit de ces espèces de tournois dans 
quelques villes d'Iialic : on prend deux cailles à qui on donne à manger 
largement; on les met ensuite vis-à-vis l'une de l’autre, chacune au bout 
opposé d'une longue table, et l'on jette entre deux quelques grains de millet 
(car parmi les animaux il faut un sujet réel pour se battre) : d’abord elles se 
lancent des regards menaçants; puis, partant comme un éclair, elles se joi- 
gnent, s'attaquent à coups de hcc, et ne cessent de se battre, en dressant 
la tète et s'élevant sur leurs ergots, jusqu'à ce que l’une cède à l'autre le 
champ de bataille. Autrefois, on a vu ces cs[»èees de duels se passer entre 
une caille et un homme. La caille étant mise dans une grande caisse, au 
milieu d’un cercle qui était tracé sur le fond, l'homme lui frappait la tète 
ou le bec avec un seul doigt, ou bien lui arrachait «pielques plumes ; si la 
caille en se défendant no sortait point du cercle tracé, c’était son maître qui 
gagnait la gageure; mais si elle mettait un pied hors do la circonférence, 
c’était son digne antagoniste (pii était déclaré vainqueur, et les cailles qui 
avaient été souvent victorieuses se vendaient fort cher. Il est à remarquer 
que ces oiseaux, de nièine que les perdrix et plusieurs autres, ne se battent 
ainsi que contre ceux de leur espèce; ce qui suppose en eux plus de jalousie 
que de courage ou même de colère. 
On juge bien qu’avec l'habitude de changer de climat, et de s’aider du 
vent pour faire scs grandes traversées, la caille doit être un oiseau fort 
répandu : et en effet, on la trouve au cap de Bonne-Espérance et dans toute 
l’Afrique habitable, en Espagne, en Italie, en France, en Suisse, dans les 
Pays-Bas et en Allemagne, en Angleterre, en Ecosse, en Suède, et jusqu’en 
Islande; et du côté de l’est, en Pologne, en Russie, en Tariarie, cl jusqu’à 
la Chine. Il est même très-probable qu elle a pu passer en Amérique, puis- 
qu’elle se répand chaque année assez près des cercles polaires, qui sont les 
points où les deux continents se rapprochent le plus; et en effet, on en trouve 
dans les îles Malouînes, comme nous le dirons plus bas. En général, on en 
voit toujours plus sur les côtes de la mer et aux environs, que dans l’inté- 
rieur des terres. 
La caille sc trouve donc partout, et partout on la regarde comme un fort 
