DES OISEAUX ÉTRANGERS. .3 13 
aux autres colitis ; ntais il en diffère par son plumage : le fauve mêlé de blanc 
est la couleur dominante du dessus du corps, et le fauve seul celle du des- 
sous et des pieds; le sommet de la tête est noir cl blanc, et deux bandes de 
la même couleur descendent des yeux sur le cou : il se tient dans les terres 
cultivées. Voilà ce que dit Fernandez; et c’est faute de l’avoir lu avec assez 
d’attention, ou plutôt c’est pour avoir suivi M. Ray que M. Brisson dit que 
le coyolcos ressemble à notre caille par son chant, son vol, etc.; tandis que 
Fernandez assure positivement qu’il ressemble attx cailles, ainsi appelées 
par le vulgaire, c’est-à-dire aux colins, et que c’est en effet une espèce de 
perdrix. 
LE COLENICUI. 
Frisch donne la figure d'un oiseau qu’il appelle petite poule de bois d'Amé- 
rique, et qui ressemble, selon lui, aux gelinottes par le bec et les pieds, et par 
sa forme totale, quoique cependant elle n’ait ni les pieds garnis de plumes, 
ni les doigts bordés de dentelures, ni les yeux ornés de sourcils rouges, ainsi 
qu’il parait par sa figure. M. Brisson, qui regarde cet oiseau comme le même 
que le coknicuiltic de Fernandez, l’a rangé parmi les cailles, sous le nom de 
caille de la Louisiane, et en a donné la figure : mais, en comparant les 
figures ou les descriptions de M. Brisson, de Frisch et de Fernandez, j’y 
trouve de trop grandes différences pour convenir qu’elles puissent se rap 
porter toutes au même oiseau ; car, sans m’arrêter aux couleurs du pltiinage, 
si difficiles à bien peindre dans une description, et encore moins à l’atti- 
tude, qui n'est que trop arbitraire, je remarque que le bec et les pieds sont 
gros’ et jaunâtres selon M. Frisch, rouges et de médiocre grosseur selon 
M. Brisson, et que les pieds sont bleus selon Fernandez. 
Que si je m’arrête à l’idée que l’aspect de cet oiseau a fait naître chez ces 
trois naturalistes, l’embarras ne fait qu’augmenter ^ car M. Frisch n’y a vu 
qu’une poule de bois,M. Brisson qu’une caille, et Fernandez qu une perdrix : 
car, quoique celui-ci dise, au commencement du chapitre 23, que c est une 
espèce de caille, il est visible qu’il se conforme en cet endroit au langage 
vulgaire; car il finit ce même chapitre en assurant que le colenicuiltic ressemble 
par sa grosseur, son chant, ses mœurs, et par tout le reste (cœteris cunetts), 
à l’oiseau du chapitre 24 : or, cet oiseau du chapile 24 est le coyoleozque, 
espèce de colin; et Fernandez, comme nous lavons vu, met les colins au 
nombre des perdrix. 
Je n’insiste sur tout ceci que pour faire sentir et éviter, s’il est possible, un 
grand inconvénient de nomenclature. Un méthodiste ne veut pas qu une 
seule espèce, quelque anomale quelle soit, échappe à sa méthode; il lui 
assigne donc parmi ses classes et ses genres la place qu’il croit lui convenir 
le mieux : un autre, qui a imaginé un autre système, en fait autant avec le 
même droit; et pour peu que l’on connaisse le procédé des méthodes et la 
marche de l’a nature, on comprendra facilement ijunn même oiseau pourra 
irès-bien être placé par trois méthodistes dans trois classes differentes, et 
n’être nulle part à sa place. , . . 
Lorsque nous aurons vu l’oiseau ou les oiseaux dont il s agit ici, et surtout 
lorsque nous aurons l’occasion de les voir vivants, nous les rapprocherons 
des espèces avec lesquelles ils nous paraîtront avoir le plus de rappoit, soit 
par la forme extérieure, soit par les mœurs et les habitudes naturelles. 
• Au reste, le colenicui est de la grosseur de notre caille, selon M. Brisson; 
mais il parait avoir les ailes un peu plus longues : il est biun sur le corps, 
gris sale et noir par-dessous. Il a la gorge blanche et des espèces de sour- 
cils blancs. 
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