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négliirer ses petits; elle ne leur donne à tnangcr que lorsqu’ils commencent à 
avoir des plumes ; et l’on n’a pas manqué de dire qu’elle ne commençait que 
de ce moment à les reconnaître à leur plumage naissant, et à les traiter vé- 
ritablement comme siens. Pour moi, je ne vois dans celle diète des premiers 
jours que ce que l’on voit plus ou moins dans presque tous les autres ani- 
maux, et dans rhonime lui-même; tous ont besoin d’un peu de temps pour 
s’accoutumer à un nouvel élément, à une nouvelle existence. Pendant ce 
temps de diète, le petit oiseau n’est pas dépourvu de toute nourriture : il en 
trouve une au dedans de lui-même, et qui lui est très-analogue; c’est le res- 
tant du jaune que renferme Vabdomen, et qui passe insensiblement dans les 
intestins par un conduit psirticulier. La mère, après ces premiers temps, 
nourrit ses petits avec des aliments convenables, qui ont déjà subi une pré- 
paration dans son jalmt, et qu’elle leur dégorge dans le bec, à peu près 
comme font les pigeons. 
Le mâle ne se contente pas de pourvoir à la subsistance de la famille, il 
veille aussi pour sa défense; et s’il s’aperçoit qu’un ndlan, ou tel autre oiseau 
de proie, s'approebe du nid, le péril <le ce qu’il aime le rend courageux; il 
prend son essor, gagne le dessus, et se rabattant sur rennemi, il le frappe 
violemment de son bec. Si l’oiseau de proie fait des efforts (lour reprendre 
le dessus, le corbeau en a fait de nouveaux pour conserver son avantage; et 
ils s’élèvent quelquefois si haut qu’on les perd absolument de vue, jusqu'à 
ce que, excédé de fatigue, l’im ou l'autre, ou tous les deux, se laissent tomber 
du liant des airs. 
Aristote, et beaucoup d’autres d'après lui, prétendent que, lorsque les pe- 
tits commencent à être en état de voler, le père et la mère les obligent à 
sortir du nid et à faire usage de leurs ailes, que bientôt même ils les chas- 
sent totalement du district qu'ils se sont approprié, si ce district, trop stérile 
et trop resserré, ne suffit pas à la subsistance de plusieurs couples; et en 
cela ils se montreraient véritablement oiseaux de proie ; mais ce fait ne s’ac- 
corde point avec les observations que M. Hébert a faites sur les corbeaux 
des montagnes dé Bugey, lesquels prolongent réducation de leurs [letits, et 
continuent de pourvoir à leur subsistance bien au delà du terme où ceux-ci 
sont en état d’y pourvoir par cux-rnèines. Comme l'occasion de faire de 
telles observations, et le talent de les faire aussi bien, ne se rencontrent pas 
souvent, j’ai cru devoir en rapporter ici le détail dans les propres termes de 
l'observateur : 
« Les petits corbeaux éclosent de fort bonne heure , et dès le mois de mai iis sont 
en état de quitter te nid. Il en naissait i liaque année i.ne famille en face de mes fe- 
nêtres, sur des rochers qui bordaient la vue. Les petits, au nombre de quatre ou 
cinq, se tenaient sur de gios blocs éboulés à une hauteur moyenne, où il était facile 
de les voir; et ils se faisaient d’ailleurs assez remarquer par un piaillement presque 
coniiiiuel. Cliaque fois que le père ou la mère leur apportait à manger, ce qui arri- 
vait plusieurs fois le jour, ils les appelaient par un cri crau,crau,crau, très-différent 
de leur piaulement. Quelquefois il n’y en avait qu’un seul qui prît l'essor, et après 
un léger essai de scs forces, il revenait se poser sur son rocher ; presque toujours il 
eu restait quelqu'un, et c'est alors que son piaulement devenait continuel. Lorsque 
les petits avaient l'aile assez forte pour voler, c’esi-a-dire quinze jours au moins 
après leur sortie du uiil, les père et mère les emmenaient tous les matins avec eux 
et les ramenaient tous les soirs. C’était toujours sur les cinq ou six heures après- 
midi que toute la bande revenait au gite, et le reste de la soirée se passait eu criail- 
leries lics-iiicommodes. Ce manège durait tout l'été ; ce qui donne lieu de croire 
que les corbeaux ne font pas deux couvées par an. » 
Gessner a nourri de jeunes corbeaux avec de la chair crue, de petits 
poissons et du pain trempé dans l’eau. Ils sont fort friaiuls de cerises, et ils 
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