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les avalent avidement avec les queues et les noyaux; mais ils ne digèrent que 
la pulpe, Cl deux heures après ils rendent par le bec les noyaux « i les 
queues. On dit qu'ils rejettent aussi les os des animaux qu’ils ont avalés avec 
la chair, de même que la crécerelle, les oiseaux de proie nocturnes, les 
oiseaux pécheurs, etc., rendent les parties dures et indigestes des animaux 
ou des poissons qu’ils ont dévorés. Pline dit que les corbeaux sont sujets, 
tons les étés, à une maladie périodique de soixante jours, dont, selon lui’ 
le principal symptôme est une grande soif; mais je soupçonne que cette 
maladie n’e.n autre chose que la mue, laquelle se fait plus lentement dans le 
corbeau que dans plusieurs autres oiseaux de proie. 
Aucun observateur, que je sache, n’a déterminé l’âge auquel les jeunes 
corbeaux, ayant pris la plus grande partie de leur accroissemeiil, sont vrai- 
ment adultes et en état de. se reprtidnire; et si chaque période de la vie était 
proportionnée dans les oiseaux, comme dans les animaux quadrupèdes, à la 
durée de la vie totale, on pourrait soupçonner (|uc les corbeaux ne devien- 
draient adultes qu’au bout de plusieurs années; car, qiioiqu il y ait beaucoup 
à rabattre sur la longue vie qu’Hésiode accorde aux corbeaux, cependant il 
parait assez avéré que cet oiseau vil quelquefois un siècle et davanta<>-e : on 
en a vu, dans plusieurs villes de France, qui avaient atteint cet âge; et, dans 
tous les pays et tous les temps, il a passé pour un oiseau très-vivace /mais 
il s’en faut bien que le terme de l'âge adulte, dans cette, espèce, soit retardé 
en proportion de la durée totale de la vie; car, sur la lin du premier été 
lorsque toute la famille vole de com|)agnie, il e.st déjà difficile de distinguer à 
la taille les vieux d’avec les jeunes; et dès lors il est très-probable que ceux-ci 
sont en étal de se reproduire dès la seconde année. 
Mous avons remarqué plus haut que le corbeau n'était pas noir en nais- 
sant : il ne l’est pas non plus en mourant, du moins quand il meurt de vieil- 
lesse; car, dans ce cas, son plumage change sur la fin, et devient jaune par 
défaut de nourriture; mais il ne faut pas croire qu’en aucun temps cet oiseau 
soit d un noir pur et sans mélange d’aucune autre teinte; la nature ne con- 
naît guère celte uniformité absolue. En effet, le noir qui domine dans cet 
oiseau parait mélo de violet sur la partie supérieure du corps, de cendré sur 
la gorge, et de veit sous le corps, sur les pennes de la queue, et sur les plus 
grandes pennes des ailes et les plus éloignées du dos. 11 n’y a (|ue les pieds 
les ongles et le bec qui soient absolument noirs, et ce noir du bec semblé 
pénétrer jusqu’à la langue, comme celui des plumes semble |•énétrer j'usiiu’à 
la chair, qui en a une forte teinte. La langue est cylindrique à sa base 
aplatie et fourchue à son extrémité, et hérissée de petites pointes sur ses 
bords. L’organe de l’ou’ie est fort complique, et peut-être plus que dans les 
autres oiseaux. Il faut qu’il soit aussi plus sensible, si l’on peut ajouter foi 
à ce que dit Plutarque, qu’on a vu des corbeaux tomber comme étourdis 
par les cris d’une multitude nombreuse et agitée de quelque grand mou- 
vement. 
L’œsophage se dilate à l’endroit de sa jonction avec le ventricule, et forme, 
par sa dilatation, une espèce de jabot qui n’avait point échappé à Aristote! 
La face intérieure du ventricule est sillonnée de rugosités; la vésicule du 
fiel est fort grosse et adhérente aux intestins. Redi a trouvé des vers dans la 
cavité de Vabdomm. La longueur de l inlestin est à peu près double de celle 
de l’oiseau, même prise du bout du bec au bout des ono^les c’est-à-dire 
qu’elle est moyenne entre la longueur des intestins des vérkables carnivores 
et celle des intestins des véritables granivores, en un mot, telle qu'il con- 
vient pour un oiseau qui vil de chair et de fruits. 
Cet appétit du corbeau, qui s’étend à tous les genres de nourriture, se 
