DE LA CÜUrSElLLE MANTELÉE. 355 
tagiies, et ([u’elle y fait son nid sur les pins et les sapins : il faut donc que 
ce soit sur des montagnes irdiabitées et peu connues, comnie celles des îles 
de Shetland, où l'on assure effectivement quelle fait sa [)onte; elle niche 
aussi en Suède, dans les bois, cl par préférence sur les aunes, et sa ponte 
est ordinairement de quatre œufs; mais elle ne niche point dans les monta- 
gnes de Suisse, d’Italie, etc. 
Enfin, quoique, selon le plus grand nombre des naturalistes, elle vive de 
toutes sortes de nourritures, entre autres de vers, d’insectes, de poissons, 
même de chair corromime, et, par préférence à tout, de laitage; et quoique, 
d’après cela, elle dût être mise au rang des omnivores, cependant, comme 
ceux qui ont ouvert son estomac y ont trouvé de toutes sortes de grains mêlés 
avec de petites pierres, on peut croire qu’elle est plus granivore qu’autre 
chose; et c’est un troisième trait de conformité avec le freux. Dans tout le 
reste, elle ressemble beaucoup à la corbine ou corneille noire; c'est à peu 
près la même taille, le même port, le même cri, le même son de voix, le 
même vol ; elle a la queue et les ailes, le bec et les pieds, et presque tout ce 
que l’on connaît de ses parties intérieures, conformés de même dans les plus 
petits détails; ou, si elle s’en éloigne en quelque chose, c’est pour se rap- 
procher de la nature du freux : elle va souvent avec lui; comme lui, elle 
niche sur les arbres. Elle pond quatre ou cinq œufs, mange ceux des petits 
oiseaux, et quelquefois les petits oiseaux eux-mêmes. 
Tant de rapports et de traits de ressemblance avec la corbinc et avec le 
freux me feraient soupçonner que la corneille mantelée serait une race mé- 
tisse, produite par le mélange de ces deux espèces; et, en effet, si elle était 
une simple variété de la corbinc, d’où lui viendrait l’habitude de voler par 
troupes nombreuses, et de changer de demeure deux fois l'année'.^ ce que ne 
fait jamais la corbinc, comme nous l’avons vu; et si elle était une simple 
variké du freux, d où lui viendraient tant d’autres rapports qu’elle a avec la 
corbine? Au lieu que cette double ressemblance s’explique naturellement en 
supposant que la corneille mantelée est le produit du mélange de ces deux 
espèces qu elle représente par sa nature mixte, et qui lient de l une cl de 
l’autre. Cette opinion pourrait paraître vraisemblable aux philosophes qui 
savent combien les analogies physiques sonld’un grand usage pour remonter à 
l’origine des êtres et renouer le fil des générations; mais ou lui trouvera un 
nouveau degré de probabilité, si l’on considère que la corneille mantelée est 
une race nouvelle, ipii ne fut ni connue ni nommée par les anciens, et par 
consé(|uenl n’existait pas encore de leur temps, puisque, lorsqu'il s’agit d'une 
race aussi multipliée et aussi familière que celle-ci, il n’y a point de milieu 
entre n’èlre pus connue dans un pays et n’y être point du tout. Or, si elle est 
nouvelle, il faut qu’elle ait été produite par le mélange de deux autres races; 
et quelles peuvent être ces deux races, sinon colles qui paraissent avoir plus 
de rapports, d’analogie, de ressemblance avec elle? 
Frisch dit que la corneille mantelée a deux cris : l’un plus grave, et que 
tout le monde connaît; l’autre plus aigu, et qui a quelque rapport avec celui 
du coq. Il ajoute qu’elle est fort attachée à sa couvée, et que, lorsqu’on 
coupe par le pied l’arbre où elle a fait son nid, elle se laisse tomber avec 
l'arbre, et s’expose à tout plutôt que d'abandonner sa géniture. 
M. Linnæus semble lui appliquer ce que la Zoologie britannique dit du 
freux, qu’elle est utile par la consommation qu’elle fait des insectes destruc- 
teurs dont elle purge ainsi les pâturages. Mais, encore une fois, ne doit-on 
pas craindre qu’elle consomme elle-même plus de grains que n’auraient fait 
les insectes dont elle se nourrit ? El n est-ce pas pour cette raison qu’en 
plusieurs pays d’Allemagne on a nus sa tète à prix ? 
