DU CHOQUAHD, OU CHOUCAS DES ALPES. 359 
nature, analogue <à celui qui produit les corbeaux blancs en France et les 
nègres blancs en Afrique. 
Schwenckfeld parle, 1" d’un choucas varié qui ressemble au vrai choucas, 
à l’exception des ailes, qui sont blanches, et du bec, qui est crochu. 
2° D’un autre choucas très-rare, qui ne diffère du clioucas ordinaire * que 
par son bec croisé : mais ce peuvent être des variétés individuelles, ou 
même des monstres faits à plaisir. 
LE CHOQUARD, OU CHOUCAS DES ALPES. 
(iE PYRRIIOCORAX ClIOQUARD.) 
Famille des conirostres, genre corbeau. (Cuvier.) 
Cet oiseau, que nous avons fait représenter sous le nom de choucas des 
Alpes, Pline l’appelle de celui de pyrrhocorax, et ce seul nom renferme une 
description en raccourci : horax, qui signifie corbeau , indique la noirceur 
du plumage, ainsi que l'analogie de l’espèce, et pyrrhos , qui signifie roux, 
orangé, exprime la couleur du bec, qui varie en effet du jaune à l'orangé, 
et aussi celle des pieds, qui est encore plus variable que celle du bec, puisque 
dans l’individu observé par Gessner les pieds étaient rouges, qu'ils étaient 
noirs dans le sujet décrit par .M. Brisson ; que, selon cet auteur, ils sont 
quelquefois jaunes, et que, selon d’autres, ils sont jaunes l'hiver et rouges 
l'été. Ces pieds jaunes, ce bec de même couleur et plus petit que celui des 
choucas, ont donné lieu à quelques-uns de prendre le choquard pour un 
merle, et de le nommer le grand merle des Alpes. Cependant, en l’obser- 
vant et le comparant, on trouvera qu’il approche beaucoup plus des choucas 
par la grosseur de son corps, par la longueur de ses ailes, et même par la 
forme de son bec, quoique plus menu, et par ses narines recouvertes de 
plumes, quoique ces plumes soient moins fermes que dans les choucas. 
J ai indiqué, à l’article du crave ou coracias, les différences qui sont entre 
ces deux oiseaux, dont Bclon et quelques autres qui ne les avaient pas vus 
n’ont fait qu’une seule espèce. 
Flinc croyait son pyrrhocorax propre et particulier aux montagnes des 
Alpes : cependant Gessner, qui le distingue très-bien d’avec le crave ou 
coracias, dit qu’il y a certaines contrées au pays des Grisons où cet oiseau 
ne se montre que l’Iiiver, d’autres où il parait à peu prés toute l'année, 
mais que son vrai domicile, son domicile de préférence, celui où il se trouve 
toujours par grandes bandes, c’est le sommet des hautes montagnes. Ces 
faits modifient, comme l’on voit, l’opinion de Pline, un peu trop absolue; 
mais ils la confirment en la modifiant. 
I.a grosseur du choquard est moyenne entre celle du choucas et celle de 
la corneille; il a le bec plus petit et plus arqué que l’un et l’autre, la voix 
plus aiguë, plus plaintive que celle des choucas, et fort peu agréable. 
11 vit principalement de grains et fait grand tort aux récoltes; sa chair est 
un manger trés-inédiocre. Les montagnards tirent de sa façon de voler des 
présages météorologiques : si sou vol est élevé, on dit qu’il annonce le froid, 
et que lorsqu’il est bas, il promet un temps plus doux. 
* Choucas à bec fourchu en pince. Daudiu— Corvus monednla, var. Linn. A'ota. 
Il existe plusieurs aulrcs variétés de choucas dont Buffon ne fait pas mention. 
