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voicr Cl lie fiiire des provisions; habitudes presque toujours inséparables 
dans les différentes espcees d’anirnaux. On croit aussi qu’elle annonce la 
pluie lorsqu’elle jase plus qu’à l’ordinaire. D'un autre côté, elle s'éloigne 
du genre des corbeaux et des corneilles par on assez grand nombre de dif- 
férences. 
Elle est beaucoup plus petite et même pins que le choucas, et ne pèse que 
huit à neuf onces. Elle a les ailes plus courtes et la queue plus longue à 
proportion ; par conséquent son vol est bcaiiconp moins élevé et moins sou<- 
tenu : aussi n’entrcpreiid-elle point de grands voyages; elle ne fait guère 
que voltiger d’arbre en arbre, ou de clocher en clocher; car, pour l’action 
de voler, il s’en faut bien que la iongucur de la queue compense la brièveté 
des ailes. Lorsqu’elle est posée à teiTC, elle est lonjonrs en action, et fait 
autant de sauts quede pas : elle a aussi dans la queue un iviouvemcntbrusque 
et presque conlimtel comme la lavandière. En général, elle montre plus 
dïnqnictude et d’activité que les corneilles, pins de malice et de penchant à 
une sorte de moquerie. Elle met aussi plus de combinaisons et plus d’art 
dans la constrticlion de son nkl, soit qn’éiant très-ardente pour son mâle, 
elle soit aussi très-tendre pour scs petits, ce qui va ordinairement de pair 
dans les animaux; soit qu elle saciie que plusieurs oiseaux de rapine sont 
fort avides de ses œtifs et de scs petits, et de plus, que quelques-uns d'entre 
eux sont avec elles dans le cas de rcprcsaitlc. Elle multiplie les précautions 
en raison de sa tendresse cl des dangers de ce qu’elle aime : elle place son 
nid au haut des plus grands arbres, ou du moins sur de liants buissons, et 
n’oublie rien pour le rendre solide et sur; aidée de son mâle, elle le IVir- 
tiüe extérieurement avec des bûchettes flexibles et du mortier de terre gâ- 
chée, et elle le recouvre en entier d’une enveloppe à claire-voie, d’inie espèce 
d’abattis de petites branches épineuses et bien entrelacées; elle n'y laisse 
d’ouverture que dans le côté le mieux défendu, le moins accessible, et seu- 
lement ce qu’il en faut pour qu’elle puisse entrer et sortir. Sa prévoyance 
industrieuse ne se borne pas à la sùreic, elle s’étend encore à la commo- 
dité; car elle garnit le fond du nid d’une espèce de matelas orbicutaire, 
pour que ses petits soient plus moilcmcnt cl plus cliaudemcnl; et, qtioiipie 
ce matelas, qui est le nid véritable, n’ait qn'environ six pouces de diamètre, 
la masse entière, en y comprenant les ouvrages extérieurs et l’enveloppe épi- 
neuse, a au moins deux pieds en tous sens. 
Tant de precaulions ne suffisent point encore à sa tendresse, ou, si l'on 
veut, à sa défiance; elle a continuellement l’oeil au guet sur ce qui se passe 
au dehors. Voit-elle approcher une corneille, elle vole anssilôl à sa rencon- 
tre, la harcèle et la poursuit sans relâche et avec de grands cris. Jusqu’.à ce 
qu’elle soit venue à bout de l’écarter. Si c’est un ennemi plus respectable, 
un faucon, un aigle, la crainte ne la relient point, cl elle ose encore l’atta- 
quer avec une témérité qui n'est pas toujours lieureiise : ccpciulant il faut 
avouer que sa conduite est quclijuülois plus réflccbio, s il est vrai, ce qii’oii 
dit, que, lorsqu'elle a vu un homme observer trop curieusement son nid, 
elle transporte ses œufs ailleurs, soit etilre ses doigts, soit d une antre ma- 
nière encore pins incroyable. Ce que les eliasseurs racontent à ce sujet de 
ses connaissances arithmétiques n’est guère moins étrange, quoique ces pré- 
tctulues connaissances ne s’étendent pas au delà du nombre cinq. 
Elle pond sept ou huit œufs à chaque couvée, et ne fait qu’une seule couvée 
par an, à moins qu’on ne détruise ou qu on ne dérange son nid, auquel cas 
elle en entreprend tout de suite un autre, et le couple y travaille avec tant 
d’ardeur, qu'ilest achevé en moinsd'ur. jour; après quoi, cllefaitunc seconde 
ponte de quatre ou cinq œufs; et. si elle est encore troublée, elle fera un 
