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champs el gratter la terre, et surtout les draines et les litornes : elles font 
la même chose l’hiver dans les endroits bien exposés où la terre est dé- 
gelee. 
Leur chair est un très-bon manger, surtout celle de nos première et qua- 
trième espèces, qui sont la grive proprement dite el le raauvis; mais les an- 
ciens Romains en faisaient encore plus de cas que nous, et ils conservaient 
ces oiseaux toute I année dans des espèces de volières qui méritent d être 
connues. 
Chaque volière contenait plusieurs milliers de grives et de merles, sans 
compter d’autres oiseaux bons à manger, comme ortolans, cailles, etc. ; et il 
y avait une si grande quantité de ces volières aux environs de Rome, sur- 
tout au pays des Sabins, que la fiente des grives était employée comme en- 
grais pour fertiliser les terres; et ce qui est à remarquer, on s’en servait en- 
core pour engraisser les bœufs et les cochons. 
Les grives avaient moins de liberté dans ces volières que nos pigeons 
luyaids n en ont dans nos colombiers, car on ne les en laissait jamais sortir; 
aussi ny pondaicnt-elles point : mais, comme elles y trouvaient une nour- 
1 iture abondante et choisie, elles y engraissaient, au grand avantage du pro- 
priétaire. Les individus semblaient prendre leur servitude en gré; mais 
I espèce restait libre. Ces sortes de grivières étaient des pavillons voûtés, 
garnis en dedans d’une quantité de juchoirs, vu que la grive est du nombre 
des oiseaux qui se perchent : la porte en était très-basse; ils avaient peu de 
fenêtres, et tournées de maniéré qn elles ne laissaient voir aux grives pri- 
sonnières ni la campagne, ni les bois, ni les oiseaux sauvages voltigeant en 
liberté, ni rien de tout ce qui aurait pu renouveler leurs regrets et les empê- 
cher d engraisser. Il ne faut pas que des esclaves voient trop clair : on ne 
leur laissait de jour que pour distinguer les choses destinées à satisfaire 
leurs principaux besoins. On les nourrissait de millet et d’une espèce de 
pâtee faite avec des figues broyées et de la farine, et outre cela de baies de 
jentisque, de myrte, de lierre, en un mot, de tout ce qui pouvait rendre 
leur chair succulente et de bon goût. On les abreuvait avec un filet d’eau 
courante qui traversait la volière. Vingt jours avant de les prendre pour les 
manger, on augmentait leur ordinaire et on le rendait meilleur; on poussait 
1 attention jusqu à faire passer doucement, dans un petit réduit qui commu- 
niquait à la volière, les grives grasses et bonnes à prendre, el on ne les 
prenait en ell'et qu’après avoir bien refermé la communication, afin d’éviter 
tout ce qui aurait pu inquiéter et faire maigrir celles qui restaient; on lâchait 
meme de leur faire illusion en tapissant la volière de ramée et de verdure 
souvent renouvelées, afin qu’elles pussent sc croire encore au milieu des bois: 
en un mot, c étaient des esclaves bien traités, parce que le propriétaire 
entendait ses intérêts. Celles qui étaient nouvellement prises se gartlaienl 
quelque temps dans de peliles volières séparées, avec plusieurs de celles 
qui avaient déjà 1 habitude de la prison : el, moyennant tous ces soins, on 
venait à bout de les accoutumer un peu à l’esclavage; mais presque jamais 
on n a pu en faire des oiseaux vraiment privés. 
On remarque encore aujourd'hui quelques traces de cet usage des anciens, 
perfectionné par les modernes, dans celui où l'on est en certaines provinces 
06 riQncc (I dllficlicr au haut dts arbres fre(]U6iites por les grives des pots 
où elles puissent trouver un abri commode et sûr sans perdre la liberté, et 
ou elles ne manquent guère de pondre leurs œufs, de les couver et d’élever 
leurs petits. Tout cela se fait plus sûrement dans ces espèces de nids artili- 
eie s que dans ceux qu elles auraient laits elles-mêmes : ce qui contribue 
(loublemenl à la inulliplicalion de l’espèce, soit par la conservation de la 
